秦朝末期，天下大乱，民不聊生，各地纷纷揭竿而起，以反抗秦朝的暴政，陈胜吴广虽率先举起义旗，然犹如昙花一现，很快便淹没在了秦末起义战争的洪流之中。不过，秦末战火虽遍布天下，但却渐渐地聚集并最后形成了两股势力，一方是项羽，一方是刘邦。
众所周知，项羽、刘邦这两股势力在争夺天下的战争，历史上被称作“楚汉之争”，而且我们也很清楚，“楚汉之争”的结局是项羽挥刀自刎，刘邦一统天下。其实，在一开始，刘邦的势力是远不及项羽的，甚至刘邦的父亲、妻子等家眷还被项羽一度擒获，险些被活活煮死，可是最后，为什么得天下的却不是项羽，而是弱小的刘邦一方呢？
对于这个问题，我们不必急于回答，我们不妨先来看一看项羽和刘邦所做过的几件事，等看了这些事情之后，或许问题的答案也就不言而喻了。
我们先来看项羽。项羽接受了秦军二十万人投降之后，却又担心秦军人数太多，他们不会心服，以后可能不听指挥，于是他便召集手下英布等将，竟连夜把秦军二十万人杀死埋在了新安城南的大坑里。
再有，公元前206年，秦三世子婴已向项羽投降，可是当项羽率军攻占秦都城咸阳之后，不但抢了财宝、烧了宫殿，而且又把早已投降的子婴也杀死了，甚至项羽还下令屠戮了整座咸阳城。
还要，当时楚义帝熊心至少在名义上，还是一国之主，可是项羽却秘密派人将义帝暗杀了，弑君自古就是十恶之首，天下顿时骂声一片，然项羽却我行我素，越发狂妄了。
而刘邦却深谙谋略，他的做法倒是赢得了民心，其中最具代表的有两件事。第一，当刘邦听闻义帝被杀之后，立刻袒露左臂失声大哭，而且又下令为义帝发丧，哭吊三日，刘邦的这一哭，向天下哭出了项羽的大逆不道，也同时为自己哭来了天下民心。
第二，刘邦不但为义帝哭灵发丧，而且也是这样对待他最大的敌人项羽的。刘邦最后赢得了“楚汉之争”，项羽死后，刘邦亲自为项羽安排了丧事，把项羽葬在了谷城，而且，对于项氏族人，刘邦也都网开一面，不但没有大开杀戒，甚至还对其安慰、册封，比如，刘邦就把项伯封为了射阳侯。
所以，对比项羽和刘邦的所作所为，尽管项羽一开始势力较强，但他却刚愎自用，诛杀降军，暗杀义帝，屠戮城池，可谓是天下民心尽失；而刘邦却恰恰相反，他懂得抚民之道，天下谁人不知刘邦的“约法三章”？
总之一句话，得民心者得天下，这也正是弱小的刘邦能够最终战胜强大的项羽的关键原因所在。