相信大家都听说过郭嘉这个人，甚至被很多人拔擢到和诸葛亮一样的高度上来。曹操在“赤壁之战”失败后，还说了一句“郭奉孝在，不使孤至此。”这句话无疑让随军出征的各个谋士黯然失色，也表明曹操对郭嘉的重视和信任。
有很多人认为，郭嘉是寒门新贵，曹操重用郭嘉，也代表了曹操对人才不问出身、唯才是举的态度。再进一步联想，又得出曹操重用寒门，平衡世家之类的结论。关于这一套理论链，小编不置观点，单从起点上来看，郭嘉究竟是寒门还是世家？
郭嘉其人
很多人把郭嘉和诸葛亮放在一起进行比较，得出一个上下高低。比较诸葛亮的名气太大了嘛。
实际上郭嘉和诸葛亮是两个不同型号的人才。
诸葛亮可以说是文武双全，文能让蜀汉大治，武能把司马懿按在地上打。诸葛亮的军事能力主要体现在战略（提出《隆中对》，但其中也有一定缺陷）和治军（压制司马懿）上，不愿意使用奇谋；而郭嘉则是一个谋士，
一个战略眼光非常高的谋士，对于行军打仗、排兵布阵、兵马调度上，则是两眼一抹黑
（征乌桓时差点把曹操整死）。
小编以为，整体对比的话，诸葛亮显然是要高上一筹的。但郭嘉也确实是一个杰出人物，
他为曹操策划的事情，可以说是真正的“算无遗策”。
安抚曹操军心的“十胜十败论”；劝曹操一鼓作气拿下吕布；“官渡之战”时预测孙策死于匹夫之手；袁绍去世后，劝曹操放缓对袁氏的进攻，让袁谭和袁尚相争；二袁被各个击破后，投奔幽州的三郡乌桓，郭嘉又预测到刘表为压制刘备，不敢出兵袭击许昌，劝曹操兵贵神速消灭乌桓。总而言之，郭嘉在当时的表现非常活跃，利用精准的战略眼光，为曹操称霸北方提供了诸多助益。
可惜郭嘉英年早逝，在三十八岁就去世了，没有参加日后更加波澜壮阔的历史群像剧，令人叹息。即便如此，郭嘉因为前面的表现，也在三国历史上留下浓墨重彩的一笔，留待后人评说称道。
军师祭酒
郭嘉受曹操的倚重，但是他的官职从头到尾都没有变过，一直是军师祭酒。这个官职还有很多别称，比如军祭酒、军谋祭酒、军谘祭酒。原因也很简单，还是因为中国的老传统——避讳。因为汉光武帝刘秀，所以当时的秀才都不能叫秀才了，得叫“茂才”；因为晋景帝司马师，所以后面军师祭酒也不行了，你得把那个“师”字给去了。
那么军师祭酒是个什么官呢？其实这个官职是曹操在建安三年，征完宛城后，回许昌设立的。军师祭酒是司空府的属官，但曹操让郭嘉当军师祭酒的时候，还是上表了。按照《中国古代官阶制度引论》中的说法，军师祭酒的官秩超过六百石。
那么军师祭酒是干什么的呢？在《通典》中记载，
是理曹的掾属，说白一点，就是负责管理军队中司法事宜的，
需要一个“明达法理”的人来担任。郭嘉就是这么一个角色。所以说，郭嘉或许在治军上也有一定的才能，但是史书上对这一点着墨不多，缺乏论据支持。
家世之争
《三国志》中对郭嘉的家世是一笔带过：“颍川阳翟人也。”没有什么其余的特殊描写。《三国志》有一些人物传记中，如果家世好的话，是要向上进行追溯的，比如是某某之后，祖上都做过什么官，到郭嘉这里完全没有。所以说郭嘉是寒门这种说法，在理论上来说完全是行得通的。
不过在郭嘉的姓氏和他活跃的地点，还是给“世家说”留下很大的余地。
因为在颍川有一支大家族，那就是阳翟郭氏。
郭氏至少可以追溯到东汉初年的郭弘。
郭氏被记载为“家室衣冠”，是个官宦世家。郭弘学习《小杜律》。《小杜律》当然不是“小杜”杜牧的律诗，那会还没有呢。汉武帝时期有一个酷吏杜周，他有一个儿子叫杜延年，也精于断案，在汉宣帝时期担任御史大夫。所以说，《小杜律》是一部法典。