明朝永乐十七年（1419年），明成祖朱棣收到喜报，1500多名倭寇搭船来犯，辽东总兵刘江率领本地驻军用半天的时间，全歼倭寇，无一人漏网，此战即是明朝经历上闻名的“望海埚之战”，这场战斗是明朝抗倭史上第一次庞大成功。
朱棣大喜过望，立即下诏，封辽东总兵刘江为广宁伯，赐世袭铁券，其余参战将士一切嘉奖。
但不久，刘江入京面见朱棣，果然说出一个非常震动的信息：他的本名并不叫刘江，他叫刘荣，刘江是他父亲的名字。
《明史·李荣传》云：初冒父名江……诏封广宁伯，禄千二百石，予世券，始改名荣。
寻遣还镇。
刘江是南直隶宿迁人，明朝确立以前，朱元璋在本地征兵的时分，刘江被强迫请求服兵役，但末了去投军的人，却是他的儿子刘荣。
刘荣在军中多年，连续以父亲刘江的名字自居，四周的人并不知情。
至于刘荣为什么要假冒其父，《明史》中并无纪录，但据刘荣的后裔所述，其时刘江身材多病，儿子刘荣疼爱父亲，因而借鉴“花木兰”，替父参军。
只是，花木兰是佳，刘荣却是须眉，到军中后，并无人怀疑 。
刘荣曾跟从徐达交战多年，明朝确立后，刘荣被分派到燕王府做卫兵，今后跟从朱棣。朱棣被封为燕王以后，刘荣也到北京，担负密云卫百户。不久，靖难之役发作，刘荣登时带兵拥戴朱棣，在燕军南下的路上，刘荣立过几次大功。《明史》云：荣为将，常为军锋，所向无坚阵。驭士卒有规律，恩信严正。但在宿州之战时，刘荣犯了毛病，朱棣一度想斩了刘荣，亏得其余将领讨情，刘荣才躲过一劫。朱棣登位后，刘荣因此没有被册封，只被封了一个都督佥事。
永乐九年，刘荣受命镇守辽东，任总兵官。刘荣上任后，踊跃整理军务，确立海防，袭击了几波小范围的倭寇。家喻户晓，倭寇曾几度是明朝的海防工具，明朝乃至因倭寇而禁海。在嘉靖年间，有非常多来自明朝的海盗进入倭寇的营垒，因此倭寇的群体相对繁杂。但在明朝初年，所谓的“倭寇”，都是名副实在的岛国人。朱棣是一名雄才粗略的帝王，关于勇于入侵的外敌，毫不手软。永乐八年，日本幕府将军足利义恃登场后，倭寇人数倍增，每逢炎天，他们便团体出海，加害朝鲜半岛、中国以及东南亚诸国。
明朝沿海曾和倭寇打了十屡次小仗，各有毁伤。环节是，倭寇灵活性非常强，打一枪换个处所，即便败北，换个处所又从新登陆，让明朝防不堪防。在永乐十七年，刘荣终究给朱棣争了一口吻，他打下“望海埚之战”，全歼倭寇，没有一人漏网。望海埚之战是明朝抗倭史上颇具代表性的战斗，也是明朝确立以来，第一次完胜倭寇的部分战斗。其时，刘荣提前探得倭寇将于六月十五日登录望海埚，便提前一天将一千步卒匿伏在草丛里。
等倭寇驾着31艘大船登陆后，朱棣快退让卒割断倭寇退路，而后用马队和火炮对倭寇策动激烈打击。倭寇丧失沉重，正要兔脱，发掘不但归路被割断，并且艨艟也被匿伏在海水里的明朝战士燃烧，倭寇只得团体躲在一个销毁的空堡里，寄托地舆上风防备。下图为望海埚之战遗迹：倭寇依仗地形，牵强自保。若此时明朝戎行攻上来，固然能取胜，但倭寇作困兽之斗，明军必将也有丧失。因此，刘荣命令，撤去西朔方向的战士，让倭寇往西北兔脱。
倭寇看到了逃生的有望，公然逃出空堡，往西北兔脱。刘荣捉住时机，命令马队对他们举行碾杀，倭寇精疲力竭，只得跳海兔脱。此时，匿伏在海里的壮壮（敢死队）们守候已久，将倭寇一切杀死或生擒。此战，刘荣用3000多人，杀死倭寇742人，生擒857人，销毁31船倭寇，无一倭寇逃脱，号称完胜。刘荣这场战斗，是明朝抗倭的庞大成功，倭寇在此重创以后，300多年不敢再犯辽东。刘荣因此被誉为民族英豪。