在中国西南地区，还有一个古老的民族，那就是建立滇国的“古滇人”。据载，“滇人”最早出现在司马迁的《史记·西南夷列传》，而关于滇人的源流，至今，仍众说纷纭，有氐羌说、僰人说、百濮说、百越说……那么，滇国又从何而来呢？
战国时期，楚顷襄王派遣庄硚南征。公元前278年，庄硚率楚军夺取巴郡和黔中郡以西。不久，又率兵抵达滇池附近，并征服了当地土著。后来，楚军归路为秦国所断，遂留在滇池地区，建立“滇国”，都城在云南昆明晋城镇。就这样，滇国存在了170年。据说，秦始皇时，曾派兵击败滇国，并开通“五尺道”。
公元前207年，秦朝灭亡，交通再度中断。公元前109年，汉武帝出兵，攻打云南，滇王降汉。不久，武帝赐滇王金印，并在当地置益州郡。从此，滇国纳入西汉版图。让人意想不到的是，两千多年后，这枚纯金铸造的“滇王印”竟然在“石寨山”被人挖了出来。
据说，滇国建立时，滇池地区就已拥有高度发达的“青铜文明”。也就是说，在庄硚建立滇国之前，滇池地区就生活着许多自称“滇”的部落。当时，是否存在“古滇王”，已经无从考证了。
据考证，古滇人崇拜孔雀，把其当作神灵。其服饰多“麻织品”，有挑花、刺绣装饰。滇人对水稻种植很重视，王后亲自负责。每年春耕，举行“籍田礼”，甚至杀人祭祀。秋收时，专门组织人手贮存粮食。滇人饮食多汤羹和米饭，肉食主要源自一种巨角隆脊的“封牛”，也食用鱼、贝、雉鸡、蛇等。滇人喜欢歌舞，舞蹈有羽舞、人舞、兵舞、万舞、旎舞等。
那么，当年的滇人都去哪里了呢？据载，东汉时期，朝廷为了推广并巩固“郡县制”，遂遣大量汉人迁入。就这样，古老的滇人被逐渐分解、融合、同化。最终，古老的滇人完全消失了，而“滇国”直至公元115年（东汉元初二年）才彻底消亡。
据专家考证，今天，云南境内的傣族乃“滇人”后裔。他们崇拜孔雀，喜欢“龙舟竞渡”和“卷髻”。另外，傣族男子喜欢在脚上纹“蛇纹”，保留着“三道弯”艺术及“杆栏”房屋，而这些习俗都是“滇人”的特征。
