公元1043年，宋仁宗眼见国家经济发展势头正好，社会也趋于稳定。但是，与此同时，北宋王朝内部俨然是官僚系统臃肿、转而带来的行政效率极其低。
随后，宋仁宗为了提高北宋的国力，便决定进行改革——这便是王安石变法之前，昙花一现的庆历新政。当然，宋仁宗改革的根本原因并不是北宋国内当前的局势逼迫，而是来自外部压力！这场压力便是在公元1041年爆发的好水川之战，战斗结果以宋军伤亡1万余人告终，西夏军队取得了绝对性的胜利！
其实，宋朝和西夏的关系一直还算不错。但是，因为西夏政权的领袖变成了好战的李元昊，西夏的整个国家战略便发生了根本的转变，李元昊甚至派军攻占了甘南地区，进而中断了宋朝和吐蕃政权的联系。公元1040年，好战的李元昊甚至派遣军队进攻宋朝的三川寨，宋军被西夏军队斩杀近5000余人，这可惹怒了宋仁宗，他随即命令宋朝大军不惜一切代价攻击李元昊军队。
但是，宋军在作战过程中，很快暴露了其问题。因为军队最高指挥权在战场也是直接受皇帝控制。同时，宋朝军队的指挥权和训练权又被剥离，这就导致宋军出现“兵不识将，将不识兵”的局面，这进而大大影响军队之间的协同作战能力。同时，也正是因为这种军事政策，也让许多宋军将领无法有效施展指挥才能，进而导致在战场上的宋军无法做到快速机动作战。公元1041年，受宋朝廷指令，环庆路马步军副总管任福率领近10万大军迂回至李元昊军队后方展开攻击。
但是，宋军在好水川时却遭到李元昊军队的伏击。李元昊居高临下攻击处于河谷地带的宋军，激战过后，宋军直接战亡1万余人。随后，在定川寨战役中，宋军又被西夏军队斩杀近1万人。在多次被击败的情况下，宋朝军队也转而进行战略防御。最终，宋王朝和西夏军队签署了合约，这才让宋王朝得以喘息。但是，宋王朝却需要每年支付给西夏7万余两白银以及其他物料。正是宋王朝在对峙西夏的战役中失败，才让宋仁宗突发想要改革挽救宋朝。由此，轰轰烈烈的庆历新政便在以范仲淹为代表的渐进式改革人物上徐徐推行！
但是，由于赵匡胤开国制度的限定，导致官员相互制约的情况不可避免，进而才引发效率低下。按照庆历新政的改革措施，其直接目的便是减冗官、冗兵、减税，进而提高军队战斗力和官员行政系统的效率。最终，庆历新政只坚持了1年零4个月便宣告失败。当然，后期的王安石变法也确实提升了宋朝的国力。
但是，由于改革措施过于激进，再加上上方改革至下方后，没有良好的官员进行督改，甚至引起了不必要的派系斗争，转而加速了宋王朝的灭亡进程！其实，无论是庆历新政还是后期的王安石变法，对于宋王朝深入骨髓的制度显然无法根本制约，甚至直接变成了导致宋王朝灭亡的诱因。
宋仁宗时期的军事危机确实成为了两场改革失败的推手，而改革的失败也预示着宋王朝加快灭亡的脚步。毕竟，对于宋王朝而言，没有适应时代的改革措施推进和革新，势必会遭受时代历史的淘汰。