对于生活在封建王朝中的老百姓来说，战争是很难避免的。有时，为了捍卫国家的尊严，为了争夺被掳走的寸土，为了满足某上位者的私欲，战争便会悄然而至。
一般来说，像日本战国时代那种千人对垒的场面，在我国的战争史中只能算作“小意思”。我国历朝历代，都爆发过动辄数十万人火拼的大型战争，可以说，这种画面绝非好莱坞特效所能展现的。
长平之战，是我国历史上最早，规模最大最彻底的包围歼灭战，此次战争双方投入兵力过百万。
肥水之战，历史上最著名的以少胜多的战争之一。北方的统一政权前秦向南方的东晋发动了侵略，在淝水展开了决定性的一战，最终东晋以仅仅八万人大胜前秦八十余万人。
隋炀帝三征高句丽之战，可以说是古代投入人数最大的战争，没有之一，不算高句丽一方，仅大隋一方三次投入到总兵力就超过了两百万，民夫运输后勤等人数更是兵力的两倍左右，部队长度可绵延近千里，仅第一次征战隋朝就损失军队超过三十四万。
鄱阳湖之战，是我国古代历史上最大规模的水战，也是中世纪世界规模最大水战。其中，朱元璋投入兵力二十万，陈友谅投入兵力六十五万，最终以朱元璋大获全胜而告终。同时，这也是中国历史上继赤壁之战，淝水之战后的又一场以少胜多的著名战争。
战争，无疑是吞噬性命的绞肉机，不论胜败，每一场战争都会收割数以百计、千计、万计人命。越是大型战争，参战的士兵越要面临这样的现实问题：在胳膊腿乱飞的战场上，双方都投入了大量的兵力，在与敌人斗得正酣的过程中，若失手错杀了友军该如何是好？该如何规避这种战场上的乌龙事件呢？
对于现代战争而言，这根本不算大问题。
毕竟，每个国家的现代化军队都有其独特的军装，且每个兵种之间的军装都有区别。士兵来到战场后，单凭装束就能判断出敌我，基本不会出现误判的状况。况且，热武器已经发展了两个世纪，现代战争极少会出现近距离作战的情况，往往在瞬息之间，精准的制导、狙击、轰炸就能摧毁首要目标，提前结束战斗。
不过，对于古人而言，错杀友军的顾虑还是有的。毕竟，一些实行“府兵制”的朝代，步兵的盔甲需自行配备，这样就容易与敌军混淆。此外，古代战争是以冷兵器为主导的，所以，近距离作战的情况居多，在血肉横飞的情况下如何分辨敌我，着实是个大问题。
细究起来，古人能辨别友军的方式无非三种：
首先是辨别军旗。
在炎黄战蚩尤的神话中，就已经出现了旌旗这种象征着军队意志的标识。旌旗代表着一个军队的灵魂，倘若灵魂有失，整个部队都会变成行尸走肉。在古代战争中，克敌制胜最简单的办法就是“擒贼擒王”，其次，便是夺取对方的旌旗。
古代战场上通常有专门负责持军旗的兵种，他们无需冲锋，只需守护好手中的旗杆即可。当然，若军旗倒下或被敌人夺走，这名扛旗的士兵将遭到军法严惩。在混乱的战场上，若想要分清敌我，紧随军旗未尝不是一个好办法。
凭借敌我军旗所处的位置，即可获悉己方、敌方的进攻方向。当然，军旗所提供的只是一个大体的位置，并不能详细地标示出敌我的身份，所以，这种方式仅用于初步判断。
其次是分辨方言。
在古代，除了首都的官话之外，其余各地的语系皆属方言。如果是两个不同地域的军队之间开战，那么，士兵便可通过友军的方言辨明身份。不过这种辨别的方法未必靠谱，倘若敌人刚好是个“方言通”，靠一口流利的家乡话进行蛊惑和偷袭，那可大为不妙。
况且，在厮杀的过程中，每个士兵都专注于袭击与反袭击，若将精力分散在听说方言上，难免会因分神而受伤。