在阿富汗的西南部，有一座名叫扎兰季的城市，这座城市位于伊朗和阿富汗的交界处，居民大部分都是俾路支人和塔吉克人，而本文的主人公叶尔孤白，便出生于扎兰季东部的卡尔宁村。叶尔孤白是萨法尔王朝的创建者，这个王朝在鼎盛时期，曾统治着伊朗和阿富汗的大部分土地。
扎兰季城
叶尔孤白出生于公元840年，他的父亲是卡尔宁村的一位铜匠，这位贫穷的波斯人铜匠养育了四个儿子，其中一位便是叶尔孤白。
在叶尔孤白建立萨法维王朝之后，曾宣称自己的祖先是萨珊帝国的王族，但是这种说法并不被史学家接受，史学家认为叶尔孤白只是一位铜匠的儿子，而他本人的第一份工作也是铜匠。正是因为这个原因，才使叶尔孤白建立的王朝被称呼为萨法尔王朝，因为“萨法尔”在波斯语中就是铜匠的意思。
当叶尔孤白长大之后，便和同乡以及三个兄弟一起离开乡村，前往附近的扎兰季城发展。来到扎兰季城后，叶尔孤白子承父业成为了一名铜匠，而他的兄弟们也都从事着卑微的工作，有的是木匠，有的则是赶骡车的马夫。
叶尔孤白的雕像
叶尔孤白在铜匠铺工作的那段时期，每天可以得到十五个迪拉姆的薪水。叶尔孤白的为人非常慷慨大方，他常常用自己为数不多的薪水来接济自己从小一块长大的老乡，哪怕自己每天只能吃面包和洋葱，他也要将薪水分给自己的老乡们，叶尔孤白的这个行为也赢得了众人的爱戴。
不过铜匠铺的枯燥生活并不是叶尔孤白想要的，他不久后便带着自己的同乡们另谋出路，年轻的叶尔孤白凭借强健的体魄，成功加入了一个由亡命徒组成的军事组织，而这种军事组织则被伊朗人称呼为“艾亚尔”。
早在萨珊帝国未灭亡之间，“艾亚尔”就已经在伊朗各地出现，而艾亚尔在波斯语中则有着强盗和匪徒的含义，他们以劫富救贫的名义来抢劫过路的商人和富裕的居民，每当一个地区陷入战乱之后，总能看到艾亚尔成员的身影。
丝绸之路上的商人也经常被艾亚尔成员抢劫
在成为艾亚尔的那段时间里，叶尔孤白和同伴们用刀剑来获得钱财，不苟言笑的叶尔孤白很快便成为了在锡斯坦（伊朗东南部）一带颇有名气的悍匪，当地人都听说几个过关于他们的血腥故事。不过和其他艾亚尔成员一样，叶尔孤白也充当了劫富济贫的角色，他经常用抢来的财富来接济穷人，这种行为也使他的名气大增。
到了公元860年左右的时候，叶尔孤白开始帮助锡斯坦的总督镇压叛军，骁勇善战的叶尔孤白为总督立下了许多战功，他也从一名四处抢劫的悍匪变成了总督手下的将军。
但是野心极大的叶尔孤白是不甘心屈于人下的，在他二十四岁的时候，便率领军队击败了锡斯坦的总督，这件事结束仅仅三年后，已经占据锡斯坦全境的叶尔孤白便宣布建立萨法尔王朝，自称埃米尔（国王）的叶尔孤白开始扩张王国的领土。
萨法尔王朝的版图
在公元867年至870年的这段时间里，叶尔孤白先后征服了伊朗东部和阿富汗地区的土地，随后他便率军一路西进，在攻陷内沙布尔和设拉子等城市之后，叶尔孤白灭亡塔希尔王朝，伊朗地区的大部分土地也都被叶尔孤白占领。
成为伊朗和阿富汗的统治者之后，叶尔孤白仍然保持着朴素的生活方式，虽然他的国库中拥有许多财富，但是却从不挥霍，他和士兵们同吃同住，士兵们也对他忠诚无比。
据说在叶尔孤白的国库中，拥有四百万第纳尔和五千万迪拉姆的财产，而且还拥有五千头骆驼和一万匹驴，但是成为国王后仍然过着苦行僧一样的生活。许多史学家都声称，叶尔孤白一生都没有结婚，因此也没有子嗣，他是一位朴实无华的战士，穿着棉制的衣服，很少使用地毯，就连睡觉时也用盾牌来充当枕头。