提到金銮殿，人们一定会想到北京故宫里那座巍峨庄严、富丽堂皇的金銮殿——太和殿。而在沈阳故宫，同样也有一个金銮殿——崇政殿。
现在，游客进入到沈阳故宫，最先看到的古建筑，便是当年皇太极日常临朝听政、接见外来使节等重大政治活动的场所——崇政殿。崇德元年（1636年）4月，后金改国号为大清的大典就在此隆重举行。
游客一进入到沈阳故宫，最先看到的古建筑就是崇政殿。
众所周知，中国古代宫殿一般都是由“外朝”和“内廷”两部分组成。其中，外朝区域是皇帝临朝理政和举行国家典礼的地方。皇太极继位后，选择在大政殿旁边，即沈阳故宫的中路修建了清入关前的“紫禁宫阙”。
当时，一心想入主中原的皇太极，在续建皇宫时参照了中原王朝“前朝后寝”的宫殿规制，而不再坚持其父努尔哈赤的宫与殿分离模式。于是，崇政殿便成为皇太极执政时期盛京皇宫外朝的核心。
崇政殿是皇太极时期的“金銮殿”。
虽说崇政殿是“金銮殿”，但并非由黄金建造，而是全木结构。崇政殿的形制采用东北地区最为常见的硬山式，辟有隔扇门，前后出廊，围以石雕的栏杆。殿身的廊柱是方形的，望柱下有吐水的螭首，顶盖黄琉璃瓦镶绿剪边；殿柱是圆形的，两柱间用一条雕刻的整龙连接，龙头探出檐外、龙尾直入殿中，实用与装饰完美融合，增加了殿宇的帝王气韵。
学术界最新研究认为，以崇政殿为核心的“紫禁宫阙”，应是在皇太极继承汗位之后，在原来的“四贝勒府”基础上增建改造而成。
崇政殿是沈阳故宫里最庄严的地方。
据专家考证，皇太极当皇子时的府第应在靠近大政殿的西侧，即现在沈阳故宫的中路附近，也就是崇政殿、凤凰楼和台上五宫这一区域。关于皇太极将自己的王府改建成皇宫的时间，可能在天聪二年（1628年）至天聪六年（1632年）之间。
据史书记载，至天聪六年，陆续建成了以南朝房、朝楼、奏乐亭、大清门、崇政殿构成的前朝，以后又在大清门前东、西两侧分别建了文德、武功二坊并做了街门，这一地区便成了“皇城禁地”。
众所周知，沈阳故宫里面还有一个大政殿。那么，两大宫殿又是怎么分工的呢？原来，崇政殿相当于皇帝的“办公室”，而大政殿更像是一座“会堂”。
皇太极在此日常理政。
皇太极时期，国家的重要典礼，如元旦和万寿节庆典、太祖实录告成、皇子娶妻、公主下嫁、重要官员归降等仪式都是在崇政殿举行，而大政殿则是在元旦、万寿节等典礼主要礼仪结束后大宴群臣的地方。
沈阳故宫的“金銮殿”与北京故宫的太和殿相比又有什么不同呢？平地起建的5间崇政殿，与坐落在高高汉白玉台基上的11间太和殿是无法相提并论的。况且，按照明清宫殿建筑屋顶样式的级别划分，崇政殿的“硬山顶”是最低的，而太和殿的“重檐庑殿顶”则是最高的。
当近距离游览崇政殿时，人们或许不知道殿内的宝座、屏风等陈设并非清太宗时期的原貌，而是乾隆十二年（1747年）根据乾隆的旨意重新设计制作的。据说，乾隆东巡至此时，为表达对这座金銮殿的敬仰，还把一些相关的题咏诗章手迹制成匾联悬挂殿内。乾隆、嘉庆等清帝东巡盛京时，也曾坐在沈阳故宫的崇政殿里接受群臣的朝贺叩拜，庆祝自己祭陵大典的成功举行。