“五子良将”的由来
“五子良将”是指三国时期，曹魏阵营中深得曹操信任的五位将军：前将军张辽、右将军乐进、安远将军于禁、征西车骑将军张郃、右将军徐晃。
曹操在出征时，常用这五人为先锋；在撤军时，常命这五人断后。
陈寿在作《三国志》写魏书卷十七时，将这五人合写为一传，并且评论说：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。于禁最号毅重，然弗克其终。张郃以巧变为称，乐进以骁果显名，而鉴其行事，未副所闻。或注记有遗漏，未如张辽、徐晃之备详也。”
后人因此将这五位将军合称为“五子良将”或“魏五子”。
这五人中，张郃将军与诸葛亮交手最多，最后在追击诸葛亮时战死疆场。因畏惧郭图谗言投降曹操
张郃，字儁乂，冀州河间郡鄚县（今河北任丘市）人。
早年跟随冀州牧韩馥，后来韩馥被袁绍设计让出冀州，张郃成为袁绍属下。
建安五年（200年），官渡之战时，袁绍部将淳于琼镇守囤积粮草的乌巢（今河南新乡市封丘县）。
曹操亲率精锐袭击乌巢，张郃与袁绍的谋士郭图，就如何应对产生了争执。
张郃认为应该派精锐援救淳于琼，郭图认为应该全力进攻曹操大营，曹操自然会回军救援。
袁绍采纳郭图的意见，派张郃、高览率重兵攻打曹操大营，派轻骑援救淳于琼。
结果张郃、高览仓促间没法攻克曹洪、荀攸镇守的曹操大营，乌巢也被曹操攻陷，淳于琼遭俘被杀。
郭图担心自己被追究责任，就向袁绍恶人先告状，诬陷张郃对袁绍军失败感到高兴等等。张郃、高览畏惧被追究问罪，就率部投降了曹洪。郃之来，洪疑不敢受，攸谓洪曰：“郃计不用，怒而来，君何疑？”乃受之。
袁绍粮草被毁，重兵又投敌，随后溃败。
之后张郃参与平定冀州、白狼山之战、平定淮南陈兰、梅成之乱、平定凉州、巴西郡之战等等，屡立战功。汉中之战，代理主帅，安定军心
建安二十三年（218年），刘备率军进攻汉中，张郃与夏侯渊、徐晃一道率军迎战刘备。
次年，因刘备趁夜放火烧毁了曹军营外的鹿角。夏侯渊、张郃分道率人去修复鹿角，刘备趁机率军进攻，夏侯渊被刘备部将黄忠斩杀。
刘备军趁势攻入曹军大营，张郃等收拾残军退守阳平关东。众人推举张郃出任主帅，使得军心安定。渊司马郭淮乃令众曰：“张将军，国家名将，刘备所惮；今日事急，非张将军不能安也。”遂推郃为军主。郃出，勒兵安陈，诸将皆受郃节度，众心乃定。
后来曹操亲自率军来到汉中，刘备坚守不战，曹操只好撤军，令张郃屯兵陈仓（今陕西宝鸡市陈仓区）。太祖遂自至汉中，刘备保高山不敢战。太祖乃引出汉中诸军，郃还屯陈仓。
数次迎战诸葛亮，最后追击时战死疆场
太和二年（228年），蜀汉丞相诸葛亮第一次北伐，曹叡派曹真、张郃分别迎战诸葛亮、马谡。
马谡在山上扎营，张郃切断他取水通道，随后大败马谡。赵云在箕谷的疑兵随之暴露，被曹真击败。
诸葛亮后来在上疏中自责说：“街亭违命之阙，箕谷不戒之失，咎皆在臣授任无方。”
太和五年（231年），诸葛亮第四次北伐，曹叡派司马懿统领张郃、郭淮、费曜等迎战诸葛亮。
司马懿率军一直跟随诸葛亮军但是不交战，后来，李严运粮不继，诸葛亮粮尽退还祁山。司马懿派张郃追击。
张郃追到木门谷，遇到蜀军伏兵，交战中被箭射中右膝，伤重不治阵亡。谥为壮侯。