和珅出身清朝满洲正红旗，人生最早的崛起点是成为乾隆皇帝身边的皇家侍卫。
虽说是侍卫，但大家可不要小瞧了这个职位，清朝皇帝身边的侍卫们可都是有官职在身的，一点都不比朝廷中的文官、武将们地位差，再加上从古至今就一直存在的“宰相门前七品官”的道理，更是无形中拔高了清朝侍卫们的地位。
和珅人生中的成功一半是因为这个起点，另一半是因为他特殊的才华。
而他最厉害的才华就是赚钱以及懂得如何让乾隆皇帝开心。
正是因为如此，和珅才拥有了后来的成就，地位最高的时候，是军机处里的首席军机大臣。
而军机处，就是清朝权力的最高中心，能成为军机处的首席军机大臣，可以想见和珅在最巅峰时期有多么厉害了。
多年的时间中，和珅早已凭借着乾隆的恩宠以及自己庞大的权力在朝廷内外罗织了一张庞大的关系网，嘉庆皇帝在扳倒他的时候，为何没有丝毫顾虑到他背后的关系网呢？
明清时期皇权的高度集中
其实原因很简单，那就是嘉庆皇帝根本就没有必要担心和珅背后的关系。
我觉得提问这个问题的人有点太过于小瞧清朝皇权的集中了。
在历史的很多朝代中，经常有宦官、外戚、权臣、武将专政甚至是废除皇帝的现象存在，这说明了古代很多朝代皇权的不稳定，但是这些情况在明清时期却是基本不存在的。
从明朝开始，皇权就开始高度集中起来了，最为标志性的一个转折点，就是朱元璋废除了宰相职位，把所有大权尽皆掌握在手中。
而在朱元璋死后，他的子孙后代能为了分担自己的工作量，就设立了内阁。
在内阁刚出现的时候，其权力并不大，只是一个普通的秘书部门。
不过在明朝皇帝的有意放权下，内阁的权力却开始急速膨胀起来，后期所拥有的权力差不多就相当于前朝所存在的宰相，权力十分庞大。
内阁的出现，差不多就意味着明朝皇权集中的松弛，而为了对付这些文臣们，明朝皇帝就开始大量重用起了宦官，给予了他们能和文官集团互相制衡的庞大权力，由此导致的结果就是使明朝出现了很多权宦。
魏忠贤就是明朝出现的众多权宦之一，在魏忠贤权力最庞大的时候，几乎整个朝廷内外没有不受他控制的地方，就连天启皇帝死了，新皇帝崇祯都是在他的迎接下继承大统的。
不过在崇祯皇帝即位没多久，几乎掌握了朝廷内外所有权势的魏忠贤，却在崇祯皇帝的一声令下，瞬间失去了自己一手打造出来的权力帝国、丢掉了性命。
在皇权已经有所松弛的明朝末期，皇权都能集中到如此程度，更不用说几乎吸收了所有历史朝代教训并做出改变的清朝，他们皇权的集中才是发展得最为极致的。
清朝的皇权集中是历史最巅峰
因为吸取了历史教训，所以终清一朝，都没有出现过任何能左右朝政的权宦，也没有任何的文臣、武将能动摇到皇帝的权力。
在明朝时期，整个朝廷权力最庞大的部门是内阁，在清朝的时候，事情发生了变化，最高的权力中心不再是内阁，而是变成了军机处。
而军机处在旁人眼中虽然如同一尊庞然大物一般只能仰望，但是对于所有权力在握的清朝皇帝来说，那些军机大臣却跟现如今的秘书一般无二。
想用他们就用他们，一旦心态发生了变化，那这些军机大臣就只能卷起铺盖走人，根本不可能出现前朝文臣跟皇帝争论的事情。
试问在这种权力如此集中的时代，以和珅那点关系网，又能耐嘉庆皇帝何？
乾隆皇帝在世的时候他还可以扑腾，但是一旦乾隆皇帝去世了，那只要嘉庆皇帝对他产生了不好的想法，那他就基本没有了翻身的机会。