王昭君出塞的故事虽然后来成了个佳话，什么为汉朝和匈奴的友好做出了突出贡献，但她的出塞实在是起源于一个误会。当时昭君入宫，因着不肯贿赂画师，结果那人就将她一个大美人画得丑了些。于是落选，昭君就此失去了进入汉元帝后宫的机会，数年后汉元帝才发现当初画像上的丑女实际上是个绝世美人。
然而后悔晚矣，因为昭君已经被许给了匈奴，他也只好送美人出塞。汉元帝这出误会，后来也曾发生在拿破仑身上，只是结局不同。拿破仑在世界历史上也是一个名人，其帝国控制了大半个欧洲，军事成就十分辉煌。如同司汤达所言：拿破仑是在向世界证明：经过多少个世纪之后，凯撒和亚历山大终于后继有人。
然而这位英雄的感情生活却颇为坎坷，他一共有过两位皇后，今天要说的这个故事发生在他的第二位皇后身上。这位皇后名叫玛丽·路易丝（全名太长，因此用简称），1791年12月12日出生，比拿破仑小了22岁。玛丽是奥地利弗朗茨大公的女儿，母亲是玛丽亚·特蕾莎公主，同时还是法国王后玛丽·安托瓦内特的侄孙女。
简单来说就是，玛丽同时跟神圣罗马帝国、奥地利、那不勒斯和西西里之间有着血缘关系。一个血统尊贵的奥地利女大公，由此可见，她与拿破仑的婚姻必然不会是自由恋爱。而且在她之前，拿破仑跟第一任皇后约瑟芬是深深相爱的，遗憾的是约瑟芬未能为他生下一个儿子。他爱约瑟芬，可称霸欧洲是他毕生夙愿，必须要有儿子继承他的基业。
出于这个原因，1809年11月30日，40岁的拿破仑跟约瑟芬提出了离婚。他说：我的命运要高过我的意志；我最珍贵的爱情必须让位给法国的利益。约瑟芬没法不同意，离婚的同时，法国紧接着就开始考虑拿破仑的下一任婚姻对象。以他彼时的地位，这是一个十分重要的决定，必然是要从各国王室贵族之间挑选。
当女孩们的画像送来时，拿破仑却指着玛丽的画像说：这么丑，只有傻子才会娶。拿破仑比较中意的是俄罗斯沙皇的女儿安娜·帕夫洛夫娜，这桩婚姻的助力更不用说，两个大国因婚姻可以结成盟友。奥地利听说后慌了，因为它正好夹在这两个大国中间，还不如选择自己与拿破仑结成盟友。
弗朗茨二世（晋级的玛丽父亲）私下跟路易斯·德·纳博讷-劳拉建议，让拿破仑娶自己的女儿。此外不断的活动，最终结果是，巴黎同意这件事。巧的是，正好是拿破仑嫌丑的玛丽嫁了过来，婚前他还曾表示自己娶了一个可以怀孕的肚子回来。婚后却打脸了，新婚的夫妻两人还是比较和谐恩爱的，可惜的是这段婚姻到底是政治联姻。
即使恩爱，那也只是一时的，玛丽不爱拿破仑甚至是恨他。在她从小生活的环境中，四处充斥着对拿破仑的不满和憎恨，因为法国侵占了他们的土地。1809年时，还因与法国的战败，皇室不得不过颠沛的逃离生活。这样的情况，说拿破仑是玛丽的仇人都不为过，她同意嫁不过是出于职责而已。
至于婚后的甜蜜，或许是她一时被拿破仑的魅力征服，又或许是伪装出来的。不管如何，他们表现给外界的一面是恩爱和谐，玛丽会说一个人越了解他，一个人就会越欣赏和爱他。拿破仑则是一度声称，相较第一任妻子，他更喜欢玛丽。可笑的是，玛丽的爱与不爱都太过廉价，当拿破仑兵败，她就离他而去。
1814年，拿破仑第一次退位，被流放去地中海的厄尔巴岛。而玛丽带着儿子回到维也纳老家，四个月后，嫁给了她的情人。此后两人终生不复相见，1821年5月5日，辉煌一生的拿破仑在那座孤岛上，结束了他的一生。九年后，因人民的强烈要求，他的塑像重新肃立。1940年，拿破仑灵柩被迎回法国，葬在巴黎塞纳河畔的老残军人退休院（巴黎荣誉军人院）。