在很多网友的印象里，三国时期的高手有很多，比如吕布，一杆方天画戟舞得虎虎生威，配上赤兔马简直就是一尊杀神，各国猛将不敢和他正面交锋。还有关羽，长须青袍大刀就是他的标配，温酒斩华雄、斩颜良诛文丑是他的高光时刻，一辈子斩将无数被称为"名将收割机"。赵云枪神传人，白马银枪攻守兼备，身经百战却从未受伤，曹操曾感叹只有吕布这样的人才能和他匹敌。
其实以上的人尽管非常强悍，但实际上只是顶级梯队，刘备身边那位保镖才是超一流梯队，多次帮助刘备死里逃生，战绩得到所有人的认可。
这个保镖名叫陈到，字叔至，汝南人士。尽管成长在汝南这个学术氛围浓郁的地方，但陈到从小并不喜欢习文，更喜欢舞刀弄枪。因为好勇斗狠的性格，曾经是乡里的恶霸。黄巾起义后陈到的家乡遭遇黄巾贼肆虐，这时候陈到带着很多乡勇抵御黄巾贼，因为舍身赴死，乡里人渐渐接纳并依赖他。
刘备掌权之后曾经广招天下英才，豫州因为离汝南很近，刘备亲民的形象很快传这边。陈到有考量过周边的实力，起初他看好曹操，因为曹操代表着天子。但因为没有投名状也没有士族的背景，陈到很难加入曹营，甚至预料到在曹营也不会受太大重用，权衡利弊之下带着几百名乡勇前往小沛城投靠刘备。
刘备初见陈到时只认为他是一个猛将类型的人物，因为已经有关羽、张飞两位猛将辅佐，这时候的刘备更看重陈到带来的那几百名年轻力壮的乡勇。陈到知道在刘备这里也要投名状，为了显示自己的武艺，特意要求和关羽、张飞比试。张飞听后跃跃欲试，原本身边正眯着眼的关羽也睁开眼睛，上下打量眼前这个面色黝黑的年轻人。
陈到先和张飞在刘备住所后宅交战了五十多个回合，因为地形太窄施展不开，两人决定到城外空旷的地方比试。后来两人在小沛城外从白天打到黑夜却不分胜负，刘备震惊陈到的武艺，当即收他做护卫，不仅打消了原先想打散陈到带来乡勇的想法，而且还扩张一支规模大约3000人的部队，名曰白耳精兵，交给陈到统领，主要任务就是负责君主的人身安全。
当时刘备尽管手上有很多能打的武将，但因为缺少得力军师的辅佐，实际上一直被碾压。先是被吕布的谋士陈宫设计夺走徐州，后来好不容易借曹操的手重新拿下徐州，但很快又被曹操击败，甚至连关羽都成为了曹操的俘虏。因为"衣带诏"事件，曹操已经下了死命令要杀死刘备，当时曹操的先登死士为了赏钱发了疯一般追杀刘备，是陈到领着白耳精兵挡住了这波潮水般的进攻，刘备得以突围到河北投奔袁绍。
当时袁绍本想借助刘备的力量在官渡战场和曹操正面决战，但刘备认为现在袁绍的实力明显强于曹操，与其在官渡战场锦上添花，不如派他去曹操的后方汝南郡骚扰骚扰、牵制曹操。汝南是陈到的家乡，袁绍也看好陈到，当即同意这项计划。
殊不知他们的计划早已经被曹操知晓，曹操特意在前线部署疑兵，自己暗中带着部队回防许昌。刘备因为作战计划暴露，被曹操在汝南城外伏击。战乱中刘备再一次被曹军围杀，这一次同样也是陈到带着白耳精兵保护刘备朝荆州突围。
曹操南征时曾经攻破刘备所驻扎的新野城，因为兵力悬殊，刘备的部队、家眷被几十万曹军冲散，于是有了后来赵云单骑救主的故事。当时曹操的目标就是刘备，旗下最精锐的虎豹一度把刘备逼到当阳桥，后来又追到襄阳城外。坐镇襄阳的刘琮实际上已经投靠曹操，按照曹操意思将要围杀刘备。这一次又是陈到率领白耳精兵保住刘备顺利突围到江夏，也才有了后来的赤壁之战。