从黄帝尧舜时代开始，中国便一直在实行一夫一妻多妾制度，这种制度看起来与一夫多妻差不多。但又并不相似，因为妾不会是妻，她比妻的地位要低上很多。就好比说孩子，正妻所生孩子被称之为嫡，妾所生孩子被称之为庶，一般只有嫡子才有继承父亲职位爵位财产的资格。亲生孩子都如此，妾的身份就更低了，只是比婢女稍微好一点点。
不过大多时候，婢女干的一些事，她们也得干。小说影视剧中妾压倒正妻的现象，在大户人家是基本上不可能出现的，因为这都有严格规定。当然，如果她们生下的孩子争气，将来逆转生活也不是没有可能。比如说今天要说的这一位，他的母亲是妾，便是因为他争气才得以挺起腰杆做人。
这个替母亲争气的孩子名叫谭延闿，生于1880年的浙江杭州，也是一个了不得的人物。生在一个大家族之中，父亲谭钟麟是咸丰六年（1856年）进士，后入朝做官。担任过许多职位，比如说陕甘总督、闽浙总督、两广总督，官位还不小。大官人家自然是要纳妾的，谭钟麟也不例外，谭延闿便是他其中一个妾所生。
然而谭延闿的母亲日子却过得并不是很好，首先说说谭钟麟这个人，他为人老朽、思想落后。在政治上属于顽固派，生活中自然也是老旧派的作风，对于妻妾的划分很分明。而且谭延闿的母亲还是丫环纳妾，身份就更低了，就拿一件事来说。每次家里人吃饭的时候，她都只能伺候在桌旁边，为全家人添茶添饭。
按照规矩，她是不能同桌吃饭的，因为地位太低。谭延闿从小看着母亲如此，自然十分心疼，也好在他这个儿子出息。谭延闿从小十分聪明，五岁开始读私塾，十一岁那年被光绪帝师翁同龢评价为：三令郎伟器也，笔力殆可扛鼎。帝师有如此高的评价，可见其才华，后1904年参加清末最后一次科举时，谭延闿中了进士。
随后被编入翰林，成为清廷的官员，他的母亲因此才得以上桌吃饭。他十分的孝顺，1916年，母亲病逝。当时谭延闿第二次督湘，政局还尚在动荡，离开不得。一旦离开，湘督的宝座可能就没了，可谭延闿听说母亲去世，立马去了上海奔丧。第二年，又亲自扶灵回长沙，暂停荷花池。
谭家的老宅位于谭氏族祠的后进，灵柩想要出殡必须经过族祠，为难的是谭延闿母亲是妾。按照规矩，她的灵柩不能从大门出殡，只能从侧门出。谭延闿一听就火了，母亲受罪多年，竟然还不能从大门出。一气之下自己躺在棺材盖上，名扛夫起灵，谭延闿可以说是当时谭家最有出息的孩子。
他的身份足以从大门出，到了门边时，便大喊：我谭延闿已死，抬我出殡。族人见此，也不好说什么，只能让路。有了这一出，他的母亲才算是从大门出了殡，他也替母亲挽回了尊严。说来宋美龄之所以能成为蒋夫人，还是谭延闿的功劳，谭延闿在孙中山落难的时候曾经尽全力扶救。
孙中山便想将留学归来的宋美龄嫁给他，谭延闿拒绝了，理由是他不能背了亡妻。由于母亲的遭遇，谭延闿是坚决不同意纳妾，其妻子去世前又希望他不要再娶，好好养几个孩子。所以他决心不再娶第二个妻子，后来跟老蒋关系好，便将宋小姐介绍给了他。两人成婚时，谭延闿是介绍人，小女儿谭祥还认了老蒋夫妇为义父母，很得老蒋夫妻疼爱。