路易十四时代后期，由于财政窘困和乡村衰败，谷物管制政策受到布瓦吉尔贝尔、费奈隆和沃邦等人的批判，他们认为根源不在于商人垄断，而在于小麦价格的低廉。18世纪50年代，魁奈通过对农业活动的分析，形成了一套完整的政治经济学理论，创立了重农学派，指出只有放开管制，允许谷物出口，抬高谷物价格，才能使农民从丰收中获利，提高种植的积极性。18世纪六七十年代，财政总监贝丹、拉韦尔迪、杜尔哥在重农学派的影响下，先后推进谷物贸易自由化改革，逐步废除谷物管制。但在推行过程中，极端气候事件造成谷物歉收、价格上涨，引发食物骚乱。危机之时，疑商心态又露出水面，很多官员亮出自己一开始掩藏起来的立场，宣称自由化法令为商人垄断提供了机会，主张回归谷物管制体制。
值得注意的是，在此期间，疑商心态甚至发展为“饥荒阴谋论”。1768年秋天，骚乱群众张贴在墙上的布告写道：“我们不能把面包昂贵归咎为战争，也不能归咎为饥荒。我们根本没有国王，因为国王是谷物商人。”同年7月，巴黎一位叫普雷沃的教士代理律师无意中发现了拉韦尔迪政府与商人马利塞签订的协议，便认定找到了“谷物垄断”存在的证据，认为自路易十四时代以来，大臣以国王的名义组成一个秘密联盟从事谷物垄断，饥荒和缺粮“都是由这些大规模垄断造成的”。从王公贵族、大臣、法官、文人到平民百姓，都对“饥荒阴谋”信以为真，相关记述见诸贵族或资产阶级的日记、不同层级的行政通信以及高等法院的文件中。而且，在革命酝酿和发展的过程中，“饥荒阴谋”言论不断升级，成为批判王权专制主义的素材，包括国王和官员在内的谷物垄断者作为人民之敌、人类之敌，被置于民族和公共利益的对立面。
法国旧制度时期所具有的疑商心态表明，心态是一种长时段的、相对稳定的心理结构，以集体无意识的方式形塑着人们的思想和情感。疑商心态在旧制度末期转变为“饥荒阴谋论”，发展成反专制主义话语，又说明它在一定的社会条件下会发生变异。因此，在心态史研究中，我们既需要把握心态在较长的历史时段内表现出的较为稳固的特征，分析这种惯性存在的原因，也需要探察在外部或内部力量的冲击下心态的演变轨迹。
《光明日报》（ 2020年11月16日 14版）
