中统钞以所储白银为本，钞壹贯相当白银一两，允许老百姓持钞兑换白银。
中统钞的发行，稳定了物价，方便了民间贸易，改善了老百姓生活，也增加了国家财政收入，是忽必烈中统初期最信任的大臣，然而山东世侯李檀叛乱，给王文统带来杀身之祸。
三、王文统之死
李檀，是汉地世侯中最桀骜不驯的一个，控制着山东半岛与淮河以北地区，娶东道诸王之长塔察儿的妹妹为妻，同时又娶了王文统的女儿。
王文统最早就是李檀手下，又是李檀老丈人，他们的关系非同寻常，世人皆知。
当李檀在山东举兵后，许多人揭发王文统暗中派其子王荛与李璮通风报信。
忽必烈立马把王文统叫来，质问他:“汝教檀为逆，积有岁年，举世皆知之。朕今问汝所策云何？其悉以对。”
王文统很聪明，并没有立刻回答忽必烈所问，说“容臣悉书上”。
王文统呈上写好的书面答复，回避私通李檀之事，恰在这时，有人从洺水送来王文统写给李檀的三封书信，信中有“期甲子”等语，王文统见到书信，惊惶失措，汗就下来了。
忽必烈追问:“甲子之期云何？（甲子，即中统五年）”
王文统辩护说:“李檀久蓄反心，以臣居中，不敢即发。臣欲告陛下缚璮久矣，第缘陛下加兵北方，犹未靖也。比至甲子，犹可数年，臣以是言，姑迟其反期耳。”
忽必烈大怒，打断他的解释:“无多言，朕拔汝布衣，授之政柄，遇汝不薄，何负而为此？”
王文统还极力辩白，忽必烈命令下入大牢。
之后忽必烈召来窦默、姚枢、刘秉忠、王鄂、张柔等人，把王文统写给李檀的三封信给他们看，问如何治王文统的罪？
窦默等人说:“人臣无将，将而必诛。”其实是帮王文统开脱罪名，唯张柔大声说:“宜剐！”
忽必烈又让窦默等人说出意见，众人知忽必烈意，都道:“当死！”
中统三年（公元1262年）二月二十三日，王文统及其子王荛以与李檀“同谋”之罪被杀，忽必烈还诏谕天下，说明王文统负国恩被极刑的真相。
如今，我们很难知道历史上王文统之事的真相，但通过他与李檀的特殊关系来看，王文统是知道李檀要反叛，说他与李檀内外勾结，似乎证据不足。而王文统知情不报，纵容庇护李檀是确凿的。
王文统之死，有点冤枉，那王文统写给李檀的书信，是怎样被得到送到忽必烈手中？这其中十分微妙？李檀起事造反，不可能出卖自己的老丈人王文统，把这信件拿出来，并且李檀起事之前，与汉地诸侯都有过串通，共同举事，细思，王文统大刀阔斧地改革，侵犯了某些人的利益，有借刀杀人之嫌。
王文统深得忽必烈信任，年事已高，位极人臣，对于元朝的稳固强大功不可没，从常理来讲，没有动机参与李檀叛乱，如果说他与李檀这特殊关系，知而不报，进退两难有可能，那“甲子”之言也许是权衡之计，或许有许多令人反思的地方，王文统事件也牵扯到许多人，李檀造反，也与众多汉地世侯有着密切的往来，也影响到忽必烈对汉族世侯的信任以及国策的一些改变。
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