曹真本是秦邵之子，秦邵在替曹操招募士兵的时候被黄琬所杀，曹操感念秦邵功绩，就收其子为义子，改名为曹真。曹真一生很争气，一路随曹操征战沙场，表现非凡。他资历高，功劳大，曾经大破羌胡联军，随后又击破吴国孙盛，可见他劳苦功高。在曹操时期，就被授予虎豹骑将领，在曹丕时期，又被授予上军大将军，都督中外诸军事等要职，镇守西北边境。
曹真的战绩则更加耀眼，论个人武艺，他曾一箭射杀猛虎;论用兵能力，他曾数度统兵有功。对内，他平定过灵丘县的叛乱，和酒泉张进的叛乱;对外，他曾阻拒过刘备，攻打过孙权，并两度抵御住了诸葛亮的北伐，并曾料诸葛亮之先机。
司马懿虽历经曹操、曹丕、曹叡、曹芳四代君主，但在曹芳之前，他始终都未能掌控曹魏的军政大权，曹家的天下始终都是被曹家自己所控，但是在曹爽主持曹魏朝政时，因曹爽的无能，曹魏的天下才被司马懿所控。曹爽，曹真之子，曹真死后，他继承邵陵侯爵位，及曹真的权势。景初三年（239年），魏明帝曹叡病重，曹爽被任命为大将军，假节钺，都督中外诸军事，录尚书事，主掌曹魏内外军事大权。
如果曹真不死，司马懿确实难以有太大的作为，至少没这么顺利，谁让司马懿生命力强呢，在乱世争雄中这也是一项硬指标，不过历史没有如果，事实上是司马懿和他的家族最终成为三国的赢家，与他的韬晦也是分不开的。