解放后黄河保持安流，在葛剑雄看来，对于黄河的治理依然需要引起重视。在于黄河的斗争和共处中，中华民族一直处于被动局面，唯有东汉之后的“八百年安流”令人宽慰。“黄河的泥沙来源于黄河中游，途经陕西和山西，黄河中游的土地原本不适于生产农作物，开垦后的土地失去了树木的保护变得疏松，造成水土流失；而东汉以后游牧民族南进、农业民族退缩，退耕还林，黄河中游的水土保持较好，使得下游免于泥沙积累、河床增高、河水集中并泛滥的局面。”葛剑雄提到，在变化的历史事件背后，不变的是黄河历代与家国大计之间的紧密联系。
近年，长江流域的崛起令黄河流域被超越。在葛剑雄看来，这并非意味着黄河流域的衰落。这几年黄河的上游中游，正好进入比较湿润的时期，人工植树造林也取得了一定成就。黄河流域蕴藏着丰富的能源，一旦实现了煤炭的气化、液化和燃烧的清洁化，黄河流域的煤炭仍将是中国的主要能源。黄河流域的矿产资源也有其独特的优势，如稀土。黄河流域是全中国的地理中心所在，也会在未来世界交通网中占有重要地位。随着西部开发和“一带一路”建设的推进，黄河流域所起的作用无疑会越来越大。
“随着地区间的差距逐渐缩小，任何一个地区全面的、压倒性的、长期的领先地位将不复存在。”葛剑雄提到，“因此，黄河流域将完全有能力与长江流域、珠江流域及其他地区并驾齐驱，共同发展，共同繁荣。”
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