清朝是中国历史上最后一个封建王朝，一共传了十二位皇帝，不过从皇太极改国号为清算起，它存在的时间也只有276年。而在两百多年的时间中，其实有近半个世纪都由一个女人掌控着，这个女人便是慈禧。说来她临终前曾下达过三道遗嘱，其中一条与她自己近半个世纪的掌权还有着莫大的关系，后人听罢却是唾骂不止。
慈禧生于1835年11月29日，她是叶赫那拉家族的人，十七岁那年通过选秀进入紫禁城。初始的封号只是兰贵人，相信那个时候的少女，应该还没想到自己将来的人生。她唯一知道的是，这里将是她一生的归宿，而她所想的是如何得宠。兰贵人无疑是做到了，两年封嫔，四年后生下咸丰皇帝的长子载淳，母凭子贵成为懿妃。
让她得以接触到权力核心的主要有三个原因，一个咸丰体弱多病，无法兼顾朝政。一个是慈禧得宠，而另一个便是，生于官宦家庭的她工于书法。于是咸丰皇帝为让自己省些心，时常口授让其代笔批阅文章，同时又允许她发表自己的意见。显然是她有能力，咸丰才会允许其参政，而同时也令她日积月累的掌握了权术的要诀。
顾命大臣与太后和平相处，是有利国家发展的，可体验过权力美妙的慈禧是不会容忍顾命大臣分权的。于是辛酉政变发生，后来同治病逝，慈禧又挑中侄子兼外甥的载湉为帝，年号光绪。相较同治，光绪更为可怜，因为这时慈禧的野心已经无人能压制了。顾命大臣被打倒，慈安身亡，光绪还存在不过是因为慈禧需要一个表面架子。
握着大清几十年的大权，慈禧的执政也不单只有负面，其中也包含着些正面。比如说重用汉臣、兴办女学，废除科举，还曾下令禁止缠足。只是相对于这些，其负面更多，手段残忍自不必说。有人曾统计过，慈禧执政期间，清廷送出去了7万多平方公里的土地、11.95亿两白银。
这白银不包括她奢侈生活所耗，她的生活奢侈相信读过近代史的都有所耳闻，还曾为享受动用了海军军费。大抵慈禧也知道，自己这些年所做作为不妥，所以留下的遗诏也颇令人玩味。慈禧留下了三道遗诏，第一立溥仪为皇帝，醇亲王载沣为摄政王，遇有大事必须请皇太后旨。第二此后女人不可不可预闻国政，此与本朝家法相违，必须严加限制。
第三不得令太监擅权，明末之事，可为殷鉴！三条可谓是无耻至极，首先第一条，前两点没问题。有问题是请皇太后旨，这皇太后便是隆裕，也就是她的侄女。这侄女也是她强塞给光绪的，临了来这么一道遗诏，想来是希望大权还在自己家族手中。而第二条更讽刺，前脚要求请太后旨，后脚便说女人不得干政，可不是前后矛盾。
而且说女人不可干政，她自己都干政几十年了，当初也没见她把实权还给同治、光绪。第三条其实是废话，当年太监祸害明朝，清朝入关的时候便对太监管控得很严格。两百多年中，从来没有发现太监乱政一事，太监的权利也并不大。唯一例外的是到了咸丰这里，妃嫔倒是干政了，也难怪说后人对慈禧唾骂不已。
值得一提的是，慈禧可能还下过第四道遗诏，那便是毒杀光绪。慈安与光绪的死一向有争议，民间都传闻两人皆是死于慈禧手下，不过慈安一事无法验证真伪。光绪倒是可以，2008年通过对他留下的一缕头发鉴定，光绪确实死于砒霜中毒。慈禧是最有可能的的人，原因自不必说，清室后裔与当时的御医也曾指出这一疑点。
参考资料：《清史稿》