1999年年底，成昆线上德昌火车站的员工发现，自来水里有一股异味。
据火车站炊事员介绍，“闻到很难受，很臭，那天做的好多菜都倒掉了。”
饮用水中出现恶臭
这股臭味越来越浓，车站站长派抽水女工杨桂秀去清理水塔。
水塔入口
杨去水塔放水，然后下去准备清理。可还没等她下到塔底，便又慌忙爬了上来。
抽水工
杨桂秀脸色苍白，上气不接下气的跑到派出所，报案说在水塔中发现了尸体！
公安干警下到塔底，在水塔拐角处的入口，发现了一个带血的白色编织袋。
带血编织袋
法医打开编织袋，赫然惊现一具高度腐烂的尸体。
经法医鉴定，死者系男性，因尸体高度腐烂，只有通过牙齿推断死者年龄大约为20到27岁之间，系被他人用尼龙绳至机械性窒息死亡。
死者仅穿一条裤子，未发现任何遗物，身份难以辨认。
消息很快传遍了德昌火车站区。整个站区职工和家属将近两千人，影响很大。当时很多人感到恶心呕吐。站区组织了联合签名，要求重处犯罪分子。
德昌铁路公安处的干警顶着巨大的舆论压力，首先开始确认死者的身份。
公安人员在德昌查找失踪人员。几天过后，所有被报上来的失踪人员都被一一排除。死者身份一时无法确定。
经办案干警对现场反复勘察及研究，初步确认：
1、水塔饮水池为第二现场，并非作案第一现场。
2、死者为外地人。
那么，在毫无线索的情况下，到哪里找这个失踪的外地人呢？
毫无线索
正当案件毫无进展的时候，派出所来了两个年轻人，声称他们的父亲失踪了，这个死者可能是他们的父亲。
派出所说不可能，这个死者20多岁，不可能是你们的父亲。
干警请兄弟俩辨认照片，由于尸体高度腐烂，辨认不出来。干警又请兄弟俩辨认唯一的遗物，也就是死者身着的裤子。
兄弟俩一看就哭了，说这个就是我们父亲。因为家里还有一条这个裤子。
经公安干警进一步核实，死者正是两兄弟的父亲刘先进，武汉市蔬菜公司退休职工，现年53岁。由于他身体强健，牙齿好，加上尸体高度腐败，法医将其错定为年轻人了。
干警对刘先进在德昌的活动进行了调查。因其到德昌来是准备做蔬菜生意，办案人员将调查重点放在了德昌及周边产蔬菜的乡镇。
12月26日，干警查明，刘先进曾与三名外地人商量过蔬菜生意的事。一名叫秦祖富，外号秦老妖，31岁，江油人。一名叫刘高辉，也是江油人。还有一个叫张敏，陕西人。
三人均已离开德昌，去向不明。
干警兵分两路，一路去江油，一路去陕西，调查追踪。同时根据两兄弟提供的线索在德昌继续调查。
干警找到了死者生前在德昌的住处，经两兄弟辨认，屋内其他东西都在，只有信用卡不见了。卡上存了两万多元钱。
经查，卡上的钱已经被取走。根据技术手段，干警查到了取款地点，德昌建设银行
银行职员反应，11月24日，有人持刘先进的卡，分两次取走了两万元钱。第一次密码错误，第二次才取走。
银行按照规定，留下了取款人的身份证上的姓名，名字正是秦祖富。
干警立即赶到秦在德昌的暂住地，正南街附一号。这是一处偏僻的小巷子，屋内光线昏暗。
干警在房中发现了斑斑血迹。
干警询问房主，三人什么时候离开的。房主反应15号那天走的，三人全是一身青色，皮夹克，皮鞋，眼镜戴起。问他们干什么去，说是做生意。
三人有重大作案嫌疑，警方撒下法网。
2000年3月31日，在江油发现了刘高辉，张敏。在江油公安局的配合下，20余名公安干警当晚抓获了刘高辉和张敏。
虽然证据已经形成证据链，但二人仍心存侥幸，拒不认罪。并且表现猖狂，叫嚣要找律师来告你们。
干警不急不躁，利用心理战术和两名嫌疑人进行周旋。经过三天三夜的较量，张敏吐露了犯罪详情。
原来，三人已做生意为名，将刘先进骗至正南街附1号。进门后，三人合力将刘先进绑起来，从他身上摸出80多块钱和建行龙卡。