由于沮渠牧犍一直认为北魏和北凉的关系还算亲密，因此其并没有对北魏的进攻做出防范。这让拓跋焘的大军很快就杀到了姑臧城下，而还在城中享乐的沮渠牧犍十分慌张，不过其对于这样的局面并没有什么对策，只能一味问部下"何为乃尔？"。
源贺塑像
不过沮渠牧犍在这个时候还没有放弃的打算，其希望向附近的鲜卑部落以及北方的柔然部落求援。不过此时鲜卑部落已经在源贺的努力下归顺了北魏，而北凉派出前往柔然的使者又很难前往柔然，而且当时北魏兵力强盛，柔然也不敢贸然和北魏开衅。
因此坚守姑臧的沮渠牧犍终究没能等来自己期望的援军，他也看出自己终究无力抵抗北魏的进攻，最终还是在大臣的建议下选择开城投降，而北魏也得以统一了中国北方。
沮渠牧犍出城投降结语
虽然在北魏兴起之后，北凉的统治者已经采取了称臣示弱的手段来避免遭受打击，但是在北魏平定了河东地区之后，雄心勃勃的拓跋焘不可能放过统一北方的机会，因此北凉与北魏终有一战。
而拓跋焘不似之前的姚兴等人，他对于向自己示弱的沮渠牧犍依然十分警惕，屡次派人探听虚实，并对河西地区的局势进行了细致的分析，最终确定了沮渠牧犍治下的北凉已不复当年之勇，才做出了出兵的决定。而他在出兵前对于沮渠牧犍罪行的罗列编排也体现出其过人的政治头脑。
在出兵之前，其还让南凉统治者后裔源贺前往凉州地区收编了当地的鲜卑部落，瓦解了北凉的外援，这让姑臧城近乎成为一座孤城。见求和无望的沮渠牧犍只得选择投降，而北魏也终于平定了中国北方，南北朝对峙的历史局面也就此形成。
参考文献：
【1】《晋书·沮渠蒙逊载记》
【2】《魏书·源贺传》
【3】《资治通鉴》
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