在古典小说《三国演义》中吕布作为三国第一武将，一直受人敬仰，他在《三国志》中也被多次提到他擅长骑射，在关于吕布的事迹中''辕门射戟''这个故事是最为出彩的。''辕门射戟''的故事原型发生在五胡十六国时期，故事的主角就是《天龙八部》中慕容复的祖先慕容恪。
慕容恪是慕容家族中最为出色的一名战将，《晋书》记载他武功高强，擅长骑射，箭法高潮，在同辈中是出类拔萃的人物，他精通兵法曾打败过四国联军。慕容恪虽然屡立战功但为人谦恭，善待士兵和百官，因此他的人缘也很好，在燕国威望极高。可惜他的出色让他身为太子的大哥非常嫉妒。
慕容恪觉察出自己的太子哥哥要杀他就带着家人偷偷出逃，他几经辗转来到。对他不信任，只是面上对他恭敬，实际上不给他任何实权还派人监视他。慕容恪为了活命只能装疯卖傻，天天在猪圈里生活，以为他真的疯了就放过了他，慕容恪因此逃得一命。多年后燕国使者来来到，慕容恪在使者的帮助下混到使者的队伍里赶往燕国。
慕容恪出逃的消息不幸传到了那，马上派500骑兵追击慕容恪，就在慕容恪就要被追上的时候，慕容恪大喝一声对追兵说：''我不想杀害无辜，你们在离我百米之外立一口大刀，如果我能一箭射中刀上的铁环，你们就放走我，如果谁再追我们，我的弓箭就射向谁。''追兵随后按照慕容恪所说在数百米之外立了一把刀，慕容恪一箭正射中刀环，追兵被慕容恪的箭法折服，见到慕容恪箭筒还有很多只箭，担心自己被射杀就不敢上前纷纷离开。
慕容恪回国后帮助燕国，使燕国地域变得辽阔，军队被他训练的更加有战斗力，燕国也因他的努力变得强大。其实慕容恪在那么远的距离能够看清楚刀环就已经很不错了，能够射中刀环就是奇迹。慕容恪射中刀环的事迹由于非常惊险，被《三国演义》的罗贯中看到后，被写到了吕布辕门射戟的故事中，得以流传。