960年，北宋王朝统一中原大部后，于阗王国和宋朝的来往更加密切。961年，李圣天遣使到中原，向宋太祖表示祝贺和归属之意，并进贡各种玉器等，此后双方使者、僧侣、商人往来频繁。10世纪中叶，喀喇汗王朝对于阗王国发动了四十余年的宗教战争，大约1006年，于阗王国被喀喇汗王朝灭亡。
北宋建立后，就不断派人与西域各地联系，西域各地方政权与宋朝朝贡关系密切。962年，高昌回鹘派遣使者到宋朝，据《宋史·高昌传》记载：“以方物来贡。”965年，回鹘王又派僧人法渊献佛牙、琉璃器、湖泊盏等。981年，宋太宗派遣供奉官王延德、殿前承旨白勋出使高昌。王延德抵达高昌后，回鹘王专门设宴鼓乐相迎。
作为当时高昌回鹘一部分的龟兹（今库车一带）回鹘，经常单独向宋朝进贡。天圣年间（1023至1031年）到景祐四年（1037年），龟兹向宋朝进贡五次，宋朝回赐佛经。1071年、1072年、1096年，高昌回鹘先后遣使进贡宋朝。
以朝贡形式表达臣属于中原王朝的情况在当时非常普遍。卡拉汉王朝建立后，吞并了于阗王国，但其治理下的于阗仍与宋朝保持着密切的朝贡关系。1009年，回鹘使者罗厮温等到宋朝进贡：“臣万里来朝，获见天日，愿圣人万岁，与远蕃做主。”
罗厮温在宋朝皇帝面前自称“臣”，称宋朝皇帝为“圣人”，并请宋朝为其做主。由此可见，喀喇汗王朝完全是以臣子的身份认同宋朝的正统地位。据《宋史》记载，自神宗“熙宁（1068至1077年）以来，远不逾一二岁，近则岁再至。”直至宣和（1119至1125年）年间，于阗使者前往宋朝“朝享不绝”。
册封，代表了西域地方政权臣属于中原政权，也表明中原政权对这些地区行使着管辖权。1063年，喀喇汗王朝“遣使罗撒温献方物”，宋朝册封喀喇汗国王为“归忠保顺砳鳞黑韩王”。自此以后，喀喇汗王朝“数以方物来献”。另外，喀喇汗王朝仍然沿用旧称来称呼宋朝的皇帝，比如1081年喀喇汗王朝遣使北宋，称宋神宗为“阿舅”，是因为唐朝公主下嫁的缘故，所以喀喇汗王朝一直称呼中原王朝为舅。
由此证明，中原政权通过册封、回赐朝贡等方式对西域进行治理。西域各地方政权也保持了对中原政权的高度认可，始终认为其所辖范围是中国的一部分。
