汉武帝对匈奴发动了三次大决战，分别是漠南之战、河西之战、漠北之战。在漠北之战中，汉军大获全胜，共歼灭匈奴九万人，俘虏匈奴王室高官几十人，以至于“匈奴远遁，而漠南无王庭”。
在霍去病、卫青死后，汉武帝仍没有放过匈奴，一旦看到战机，马上派兵北上。公元前99年，李广利被派往迎击匈奴，李陵恳求只率五千步兵进攻匈奴。李陵是李广的孙子，为了挽回李家的荣誉，为了实现自己的抱负，李陵毅然出发。
到了浚稽山，五千汉军将士被三万匈奴骑兵团团包围，本来步兵的战力就弱于骑兵，况且面对的还是数倍于己的敌人，可是汉军毫不畏惧，在李陵的指挥下，在第一次接触时，汉军就杀掉数千匈奴骑兵。
随后汉军边退边打，为了消灭这股汉军，匈奴单于召来左右贤王的八万部队，以十一万兵力围攻李陵的五千人。面对数十倍于己方的敌军，汉军战力不减，在第二天，再次击杀三千多人。李陵率领的这五千人，用完了几十万支箭矢，总共杀掉近两万匈奴骑兵，差点逼迫匈奴单于撤退。
要不是有个汉奸通风报信，那李陵将会成为战斗英雄，而不是那个被人指指点点的叛徒。一方面，我们看到了汉军的战力之强，且不死不休，另一方面，我们也看到了匈奴的羸弱和不堪。不论胜败，不论将领优劣，汉军都在疯狂地进攻再进攻，即便全军覆灭，也在所不惜，匈奴面对的就是这样一支虎狼之师，所以匈奴被打成那个鸟样子，也合情合理。
当然，匈奴并没有被汉武帝灭亡，只不过他们的辉煌再也不会出现，直到东汉的窦宪，给了匈奴致命一击，汉匈三百年间的战争才算是告一段落。
参考资料：《汉书·匈奴传》、《史记·匈奴列传》
