纵观《鹿鼎记》全书，韦小宝简直是从头拜到尾。无论是吴应熊的保镖，还是天地会群雄，亦或是桑结喇嘛、蒙古王子、御前侍卫、朝中重臣，韦小宝真是逮着谁就跟谁结拜，真正做到了“四海之内皆兄弟”。
一时间，“大家好兄弟，讲义气”成了韦小宝的口头禅。兄弟情谊加持下，韦小宝左手拖着赵良栋在王屋山大显身手，右手拉着天地会群雄策马驰骋纵横江湖，日子过得好不惬意。
然而，如此舒坦的日子，在真实的康熙年间却实在难寻。只因明清时期的结拜，并非像电视剧里演绎得那么简单，韦小宝的义气可不能说讲就讲，把子更不是想拜就拜。
据史料记载，明清时若要结拜，并非简单的歃血为盟口头允诺，而是需要互换“兰谱”。兰谱上还需要分别写上各自姓名、生辰八字，籍贯住址，以及曾祖、祖父、父母、兄弟、妻子等等家人信息，然后互相交换作为凭证。
随着时间的推演，民间“换帖”渐渐衍生出基于共同政治诉求的兄弟情，其中最典型的便是韦小宝当香主的反清组织天地会。
如此一来，民间结拜就上了清王朝的黑名单。为了巩固国本，清王朝专门在《大清会律》里加了一条：凡异姓人歃血为盟，焚表结拜弟兄，不分人数多寡，照谋反未行律，为首者，拟绞监候。
若是以今天的眼光来看，清政府不分青红皂白见歃血为盟就算谋反的举动恐怕有些太偏激，可放在百年之前，清政府只觉得这样做还不够。
于是，《大清会律》里很快又多了一条：哪怕没有歃血为盟焚表结拜弟兄，只是随便磕了个头认兄弟。为首者仍要打一百大杖，其他从犯各减一等问罪。
连民间结拜个兄弟啥事不干，也能算成谋反的时代，试想韦小宝以爵爷之尊，若真拉着赵良栋、张勇、孙思克、王进宝四位手握重兵的悍将拜把子，最后铁定是哥几个手拉手一起走，刑场上一个都不能少的“团圆”大结局啊。
从这个方面来看，《鹿鼎记》中韦小宝没被康熙一锅端，还能带着七个老婆逍遥江湖，也算是祖宗保佑了。
不过，虽然韦小宝的两大“爱好”放在康熙年间死一万次都不够，但若是到了晚清时代，这点小瑕疵就根本不叫事了。
时光的脉搏跳动到1848年，当时朝臣段光清奉命前去禁赌，时任浙抚的吴文熔便语重心长地对他说：“我以前也试图禁赌，可那些赌徒如肥田恶草，我拼尽全力除之，却始终无法除尽”。
一番肺腑之言，让段光清深表赞同。这或许从某个侧面说明，晚清时期赌博成风，官方无力根除赌博这个毒瘤，偶尔有几个官员用心禁赌，也不过是尽心除去些许“恶草”罢了。
赌博屡禁不止的同时，官府对拜把子的控制力也在减弱。咸丰年间，户部钱法堂主事书年和炉头等人公然举办宴会“换帖”，过后竟然啥事没有，结果几个把兄弟愈发大胆，干脆携手捞钱，致使钞务钱法弊窦丛生。
吏治崩坏给了某些官员权力寻租的空间。咸丰四年，河南候补道员张维翰突发奇想，跑去和逃犯刘老长换帖结拜，妄图互相照应，保卫身家，光天化日下弄出“官匪一家”的闹剧。
当地居民自然吓得迁徙一空，而曾经辉煌的大清，也在吏治败坏引发的一件件小事里，慢慢陷入了落后挨打的泥淖中。
倘若韦小宝晚生几年，想来就算是把他的两个爱好玩出花来，照样能吃香喝辣活得潇潇洒洒，可这大清，真没几年活头了。
参考资料：沐椽《清朝官员的“结拜”之风》、杨明《清朝禁赌刍议》
