寒冬将至，相信很多朋友都已经备好了厚被子、暖手宝、电烤炉、羽绒服等各种御寒之物，现在国家经济发展，一般人家都有几件御寒物品，那古代的穷人又是怎么御寒的呢？在古代，无论是经济、服装业还是工业，都远不如现在发达，电视剧中人们御寒靠的是厚厚的袄子、大氅或者毛领，但穷人家是不可能出现这些东西的。
古时候流传着一句俗语，叫做：“三九四九，冻死猪狗。”光是听着这句话，似乎都能感受到冰雪寒意，而直接被冻死的百姓也不在少数。清朝的贫民百姓为了挨过刺骨寒冬，于是建造了一种叫做鸡毛房的屋子，乾隆年间的著名诗人蒋士铨曾经写过一首关于鸡毛房的诗：“黄昏万语乞三钱，鸡毛房中买一眠。”那么鸡毛房究竟是什么样的呢？
说起清朝的统治历史，最著名的当属康乾盛世，康熙开拓疆域，雍正勤政爱民，倡行节俭之风，所以乾隆将政权接过去的时候，清朝就已经是一个繁盛的朝代了，不过就算是在这样的著名盛世，百姓们依旧吃不饱、穿不暖，冬天只能住在鸡毛房。
所谓鸡毛房，其实就真的是一地鸡毛的房子，这种房子在清朝的北方很常见，一般集中在城市的边缘地区，房屋简陋不堪，只能堪堪挡住风雪，里面住的一般是乞丐和贫穷百姓，屋中没有任何的家具设施，一个大通间里倒着铺满地面的厚厚鸡毛，而房梁上则悬挂着很多箩筐，箩筐里面同样于是鸡毛，等傍晚有人住进去之后，他们就会把鸡毛倒下，当做被子使用。
其实最开始的时候他们用的不是鸡毛，而是正常的被子，每人分发一条，但因为里面住的人实在太穷了，所以有些人住过之后会直接将被子偷走，拿出去卖或者留着自己御寒，这就导致鸡毛房的成本增加，因此才改用鸡毛做被子。
鸡毛房的环境不好，不仅仅是屋子的环境，更主要是里面住的人又多又杂，全都是贫困的百姓和脏兮兮的乞丐，他们没有洗澡的条件，更没有换衣服的条件，特别是冬天的时候，他们为了御寒只能将所有的衣服全部穿在身上，然后就没有换洗衣物了，那么多人住在一起，各种脚臭和身上的汗臭味混在一起，简直让人难以忍受。
当然了，虽然鸡毛房是给穷人乞丐住的，但也属于营利性机构，每住一晚需要两三文钱，不然连门都进不去。向穷人收钱这件事虽然不太地道，但从另一个方面来说，这也让鸡毛房的秩序有所改善，因为如果不收钱的话，可能会有人一直长期霸占着鸡毛房的某个位置，而收钱则增加了鸡毛房住户的流动性。
但住鸡毛房也有时间规定的，第二天一早，里面的人就必须离开，他们必须离开简陋但温暖的屋子，到冰天雪地的门外去乞讨或者做工，不然他们可能支付不起第二天晚上的住宿费。对古代贫民百姓来说，冬天是噩梦般的存在，虽然简陋不堪，但却是他们冬天活下去的唯一希望。相比百年前的先辈来说，现在我们的生活可以说非常幸福了。