另一位上过五台山的元朝皇帝是元英宗硕德八剌(1303—1323),他1320年至1323年在位。刚即位就下诏“禁五台山樵采”,至治二年(1322)五月十七日,他便从燕京起身“幸普门寺”。英宗在五台山举行的一次大活动就是“作水陆佛事七昼夜”。大清建国,五台山佛教发展进入黄金时期,康熙、雍正、乾隆、嘉庆四位皇帝多次巡幸五台山。
康熙
清朝皇帝重视五台山,清朝第一个巡幸五台山的皇帝是康熙,传说是为了寻找在台怀出家的其父顺治皇帝。康熙皇帝在位时五次巡游五台山,留下了许多传说故事和遗迹。康熙皇帝五次上五台山,赐梵文藏经2部,作诗15首,题匾55块,勒碑20余通,修葺寺庙20余座,赠送渗金菩萨像7尊,做各种法会8次,赐金银6000余两,其他赏赐不计其数。
康熙皇帝五上五台山,留下墨宝诗文很多,其中《菩萨顶》诗最为脍炙人口:
四十余年礼世伽,
本来面目是天家。
清凉无物何所有,
叶斗峰横问法华。
雍正
雍正皇帝是在康熙皇帝第四次上五台山时以皇子贝勒的身份随驾的。他当皇帝后年号雍正,其府邸就是今天北京的雍和宫,是京城最大的喇嘛教庙宇,表明雍正皇帝对佛教有极深的修炼。当他随父过龙泉关时,写下一首《恭谒五台过龙泉关偶题》律诗,其下阙为:兵象销时崇佛像,烽烟靖始炉烟。治平功效无生力,赢得村翁自在眠。
接着他又写下了《将至五台山月下作》七言律诗一首,在里面表现出浓郁的禅味。之后,他写下《清凉纪游一十四首》,记述了他在五台山的行迹。其诗情景交融,琅琅上口,歌颂了佛教圣地五台山,反映了他对五台山佛教的护持、利用思想和对禅学研究的深厚功底。可惜,他当了13年皇帝,却再也无暇到五台山一游。
乾隆
到五台山次数最多的是乾隆皇帝。乾隆十一年(1746)九月下旬,乾隆皇帝首次幸台,也像其祖一样到处观看,到处题诗写匾,留墨迹甚多。乾隆十五年(1750)二月、乾隆二十六年(1761)二月、乾隆四十六年(1781)二月、乾隆五十一年(1786)二月和乾隆五十七年(1792)二月,乾隆皇帝五次选择二月巡幸五台山,总共六次幸台。
嘉庆
嘉庆皇帝即位后,于嘉庆十六年(1811)春三月十八日恭谒西陵后,巡幸了五台山。嘉庆帝住在台怀镇菩萨顶行宫,用七天时间游览了五台山的主要景点,写下了《五台赞碑文》后回京。嘉庆皇帝受其先祖与乃父的影响,不仅视五台山为“神京之右臂”,更称其“诚中华卫藏”。所以,他对五台山佛教宠遇隆厚。
这九位“帝王师兄”巡幸五台山 ,扶植五台山佛教 ,遂使其发展成了世界级的佛教圣地。翻开五台山各大寺的“庙史”,第一页几乎全是“敕建”二字。五台山佛教文化有兼容并包的开放性特色,与印度、尼泊尔、斯里兰卡、日本、朝鲜、越南、蒙古等国均有文化交流,并在我国具有“中华卫藏”的重大作用,是中国汉、藏、蒙、满、土等多民族共同遵奉的佛教圣地,在维护国家统一、民族团结、社会稳定方面起着积极作用。