为了种族繁衍，也为了缔结社会关系，人类很早就实行了外婚制。古代中国素有同姓不婚制，后发展为同宗共姓不婚制，即使到了现代，一定范围内的亲属，仍然禁止成婚。
在以男性为中心的宗法社会时期，财产由父系继承，因此外婚制通常把女性嫁出去从夫居，这种女性出嫁的婚姻制度至今仍是人类婚姻的主流形式。
因为出嫁从夫居，从被父母包容的女儿变成被外人审视的媳妇，离开熟悉的主场转到陌生的客场，因此很多女孩对婚姻既充满憧憬，又充满顾虑。尤其在宗法社会时期，女性鲜有工作机会，婚后生存大多依附夫家，为了得到夫家认可，顺利融入，女方及父母会费尽心思，耗力耗资为女方婚后生活搭桥铺路。
徐雪英
在多数人眼里，嫁妆是女方背后地位的缩影，婚宴是家庭社会关系的展示。为了体现娘家的实力及对女儿的重视，有能力的父母，一般都会尽力给女儿准备丰厚的嫁妆及体面的婚礼。
海曙石碶曾有花厅，俗名“李家外宅”。当地村民主姓李，宋代从陕西临潼迁入，与附近李家同宗。相传昔日“李家外宅”中有对父母，很疼爱自己的女儿，为了给女儿一场体面的婚礼，特意为她建造一座豪华的花厅来宴请宾客。事后，这对父母把花厅捐献给了家族做祠堂，该村因此得名“花厅”。
余姚鹿亭有马家坪，传五百年前方姓家族从河南迁此定居。方家一小伙后来娶了余姚大岚上马村一马姓姑娘为妻。结婚时，岳父母不但给了丰厚嫁妆，还随嫁田地一坪。因为此地是马家女儿的嫁妆，因此得名“马家坪”。
为了让女儿的婚礼更体面，可以专门去建花厅；为了女儿的嫁妆更丰厚，可以拿出自己的田地。这些父母的舐犊深情让人感叹不已。不过，这还不是最厉害的，下面这位父亲的做法，更让人觉得“霸气十足”：
余姚黄家埠有顾堰头，疑由“过堰头”讹化而成。相传昔时余姚杏山有个富翁，把女儿嫁到了高桥村，因为高桥经常缺水，富翁爸爸怕女儿没水喝，干脆花巨资在堰闸旁另建过水涵洞，直接把家乡附近的杏山湖水输向高桥，替女儿彻底解决后顾之忧。因当地称过水涵洞为“过堰头”，后讹成“顾堰头”。
有如此牛气的爸爸撑腰铺路，想来女儿在夫家一定生活得很顺心，很骄傲。
但是，在归属夫家的道路上，也有女孩走得很辛苦、很孤独的。余姚临山有丁牌头，地名来历据传和清代湖堤戚姓女孩有关。这个女孩嫁给杏山一陈姓人家为妻。后来不知道为什么，竟偷了娘家山地契据给夫家。当娘家找上门评理时，发誓说“非我山，倒写立牌于此”。
争论不下，最后讼于官府，官府裁定娘家败诉。败诉后的娘家兑现誓言，立牌倒置于此，于是就产生了这个不嫌热闹的地名——丁牌头。戚姑娘如此坑娘家，想来应该有迫不得已的苦衷及非偷不可的理由吧。不管事情真相如何，余姚戚姑娘的夫家路，走得实在令人感慨。
令人感慨的还有余姚大岚柿林村的吴姑娘。生于清代的吴姑娘原名吴一心，许配给大岚柿林村民沈明忠为妻。结婚当天，新郎到山上为其祖父造墓，不幸被老虎咬死。吴姑娘从此守寡一生，无儿无女，晚年双目失明，九十二岁离世。后浙江巡抚下访得知此事，奏报皇帝，道光皇帝奖立贞节碑，此碑遗址至今尚存。
类似的还有海曙章水翻身村的方姑娘。方姑娘从18岁开始守贞，村人为纪念她，把村边山岭命名为守贞岭，村以岭名。新中国成立后，村子更名为翻身村，后建皎口水库，村庄移民至其他乡镇。
象山贤庠镇有新丰村，得名虽也和好媳妇有关，但内容欢喜得多。新丰村原名新妇娘房，以钟、陆两姓居多。《钟氏房谱》记，清康熙年间，始祖承墨自鄞县搬火桥（现潘火）来此定居。后此地有一家公公要续妻，他家媳妇不但表示支持，还自愿让出新房给新婆婆居住，一时传为佳话，故名“新妇让房”，后讹为“新妇娘房”。另说该村旁海港常停靠船只，且多雾，故称“生雾洋旁”，后才讹成“新妇娘房”。如果第一种说法可靠，那媳妇有如此心胸，想来在夫家一定备受欢迎。