烙画古称“火针刺绣”，近名“火笔画”“烫画”等，是中国古代一种极其珍贵的稀有画种。烙画起源于战国时期的“烙印”文化，烙印是用于马匹的标记。汉代，由“烙印”发展出“烙花”，烙花用于木质器皿的装饰。之后，由“烙花”发展出“烙画”，烙画是用烧热的烙铁在平整优良的木板、纸、绢等材料上，以“烙烫”进行创作图画，并可以进行套色烙画。
据民间传说记载，烙画始见于西汉末年，距今已有两千多年的历史。传说那时南阳城里有一个叫李文的烙花工匠，是远近闻名的烙花高手，无论是尺子、筷子，还是手杖、扇坠，经他一烙烫，各式各样的人物、花鸟、山水、走兽，栩栩如生，跃然纸上，人称烙花王。
李文为人忠厚，心地善良，传说当年“王莽撵刘秀”（南阳民间传说），李文曾救过刘秀，并送了一只烙花葫芦给他作盘缠，刘秀不盛感激，此后历经千辛万苦，也不曾将那只烙花葫芦卖掉。公元25年刘秀称帝后，仍不忘烙花王的救命之恩，查访到他后即宣进京，赐银千俩，加封“烙画王”，并把南阳烙画列为贡品，供宫廷御用。从此，南阳烙画文化便蓬勃发展，名扬四海。
据志书记载，光绪三年（1877年），擅长绘画的南阳人赵星三在一次吸食鸦片时，烟瘾过后，顿生画兴，以烧红的烟扦代笔在烟杆上信手烙烫作画，得一小品，喜出望外，继而又在其它木玩上施艺，均获成功，随潜心研究，久而久之，就琢磨出一整套烙画工艺。他的烙画作品也逐渐成为达官贵族之间礼尚往来馈赠之佳品，一些上品颇受皇亲国戚的青睐。以后赵星三又收了四个徒弟，大徒弟李番之能写会画，精通各种花色，技艺娴熟，专攻人物；二徒弟邱义亭擅长博古；三徒弟杨殿奎专攻花鸟；四徒弟张西凡则独领山水之风骚。
20世纪20年代，烙画已形成了一个特殊的手工行业，烙画品也成为南阳颇有名气的民间艺术品而享誉国内。除南阳外，河南、广东、浙江、江苏和安徽等地的烙画艺术也都十分活跃，可以说高手辈出。河南大文创研究院签约的画家吴帆老师就是烙画高手，他在宣纸上创作的烙画人物栩栩如生，眼眸神态都活灵活现。
如今，国家非常重视这一传统民间艺术的挖掘、整理和发展工作，在党和政府的正确领导下，烙花艺人不断继承发扬前人的优秀传统，推陈出新，改进工艺和工具，从而把烙画艺术推上了更加广阔的发展道路。
烙画技艺想要更好的发展，推广和宣传也相当重要，只有让大众熟知和了解，才会有更多的人来学习与传承。大文创研究院就是一家文化创意兼文化宣传推广的文化类研究机构，该研究院致力于各行业文化的研究、普及、宣传、推广，推动文化创意领域的发展、文化创意人才的培养和挖掘、产业发展实践及学术交流等。大文创研究院力争为国家文化建设当好智库，尽我们最大的努力，为文化创意产业的创新发展尽绵薄之力。