世界上最动听的话就是真话，江湖中最值得结交的朋友，就是说真话的朋友。在梁山一百单八将中，及时雨宋江口蜜腹剑，智多星吴用心怀叵测，黑旋风李逵蛮横无理，只有花和尚鲁智深只说真话不说假话，所以他才会被公认为梁山第一大侠。
鲁智深的真诚是发自内心的，无论是对师父智真长老，还是对初次见面的朋友豹子头林冲，他都直言不讳。鲁智深的真诚，也换回了应有的回报：他跟林冲的一番话，不但道出了他出家为僧的真实原因，也因此结交了二三十个肯为他赴汤蹈火出生入死的真正朋友——梁山一百单八将，鲁智深的朋友最多。
鲁智深初上五台山就面临着一个难题：智真长老要他“三皈五戒”，这可该如何作答？
读者诸君都知道，三皈五戒，也叫三归五戒，不同的时期有不同的解释，智真长老对鲁智深提出的是三归五戒：“一要归依三宝，二要归奉佛法，三要归敬师友：此是三归。五戒者：一不要杀生，二不要偷盗，三不要邪淫，四不要贪酒，五不要妄语。”
鲁智深根本就不知道前两归是何物，而对师友，他一向是俯仰无愧于心的，但是这五戒中的第一条和第四条，鲁智深是很难做到的，所以不肯对师父打诳语的鲁智深只好含混过去：
“洒家记得。”
鲁智深不说是也不说否，这正是他的聪明正直之处，可怜那一帮看热闹的大小还在那里窃笑，只有智真长老了然于胸：
“此人上应天星，心地刚直。虽然时下凶顽，命中驳杂，久后却得清净，正果非凡，汝等皆不及他。”
我们看《水浒传》，就会发现施耐庵先生对鲁智深的喜爱，就连鲁智深醉酒，也被他写得那么憨态可掬：
“头重脚轻，对明月眼红面赤；前合后仰，趁清风东倒西歪。踉踉跄跄上山来，似当风之鹤；摆摆摇摇回寺去，如出水之龟。指定天宫，叫骂天蓬元帅；踏开地府，要拿催命判官。”
本来鲁智深喝酒闹事是一件很丢人的事情，但是有施耐庵这首诗垫底，整个过程就充满了喜感，而且鲁智深只是借着酒劲儿发泄心中的郁闷，他也不是见谁打谁，智真长老一出现他就老实了：
“智深虽然酒醉，却认得是长老，撇了棒，向前来打个问讯，指着廊下，对长老道：‘智深吃了两碗酒，又不曾撩拨他们，他众人又引人来打洒家。’”
鲁智深这是喝“断片儿”了，只记得别人打他，却不记得他打别人。
鲁智深是个“记吃不记打”的主儿，三四个月之后，他再次喝酒闹事，不但打倒了山门前的金刚泥塑，而且还打伤了十几个小沙弥，这回智真长老也护不住他了——鲁智深只好卷起铺盖到京城大相国寺去当“菜头儿”。
也就是在当菜头的时候，鲁智深结识了八十万禁军教头和那二三十个偷菜泼皮。
没看过水浒原著的都以为鲁智深是吃了人家的嘴短，所以才放任那帮家伙继续偷菜，但是看过水浒原著的都知道，鲁智深花的钱更多：
“每日吃他们酒食多矣，洒家今日也安排些还席。”
鲁智深请客当然是大手笔，他叫火工道人去城中买了几般果子、两三担酒，杀了一口猪，宰了一只羊，这顿饭吃下来，没有三五千块钱是打不住的。
鲁智深酒酣耳热倒拔垂杨柳操练禅杖，才引来了八十万禁军教头豹子头林冲。叙过寒暄之后，鲁智深跟林冲道出了自己拳打镇关西之后出家的真实原因：
“洒家是关西鲁达的便是，只为杀的人多，情愿为僧。”
如果只是因为误杀了镇关西郑屠，是算不得杀人太多的，而且他打死镇关西，也可以解释为正当防卫或执行公务——郑屠率先动刀要杀朝廷命官，这本身就是死罪。