作者：陈二虎
一、三大臣受遗诏
历史总有许多无法破译的谜团。
忽必烈在太子真金去世后，一直迟迟没有再立皇储，直到至元三十年（公元1293年）才把皇太子宝赐予真金的次子铁穆耳。那么，真金太子去世后，忽必烈为什么不再确立皇储呢？这似乎与游牧民族的传统有关，也表明忽必烈在政权方面不是依照汉法。
当时忽必烈嫡幼子那木罕封北安王镇守北边，并且在立真金为太子前曾经许诺让他继承皇位，因为蒙古习俗也有幼子守灶的习俗。同时两位嫡皇孙甘麻剌与铁穆耳，都有很大的缺点，让忽必烈十分不满意（甘麻剌懦弱，铁穆耳嗜酒），内心还是更希望让幼子那木罕继承皇位。
谁知到了至元二十九年（公元1292年），幼子那木罕先他而去，自己年事已高，只能在皇孙甘麻剌与铁穆耳之中选一个。虽然铁穆耳嗜酒，但各方面能力都比其兄甘麻剌强出许多，但并没有正式封为皇储，仅授予皇太子宝，表达了一种倾向。
元至元三十一年（公元1294年）正月二十二日夜，元帝国的创建者元世祖在大都（今北京）紫檀殿去世，在位三十五年，享年八十岁。
忽必烈是头一年腊月病重的，忽必烈深感去日不多，把御史大夫玉昔帖木儿、知枢密院事伯颜、中书省平章不忽木召到禁中，并受遗诏。
玉昔帖木儿是成吉思汗四大功臣博尔术的后代，担任御史大夫很久，在平定东道诸王乃颜叛乱中有大功，还兽以枢密院长官辅佐皇孙铁穆耳总兵镇守北方。
伯颜就是平定南宋的统帅，不久前被忽必烈从漠北召回京师，是地位显赫的功臣。
不忽木是康里人，晚年深得忽必烈的信任，以近侍兼平章政事。能够在忽必烈病重期间，打破“非国人（蒙古人）勋旧不得入卧内”的惯例，以近侍日视医药，随侍身边，可见这是任何大臣都几乎达不到的宠信。
按常理，中书省右丞相是完泽，论朝廷官爵地位，完泽品级最高，当他得知自己没有列入受遗诏的顾命大臣，甚至忽必烈病重期间，他到紫檀殿探望，都被禁止入内，内心自然老大不平。于是，完泽曾问三位受遗诏的大臣:“我年位俱在不忽木上，国有大议而不预，何耶？”我各方面都比这个不忽木更有资格，为什么他却成了顾命大臣？
伯颜回答:“使丞相有不忽木识虑，何至使吾属如是之劳哉？！”假如你有不忽木的能力，也就不为难我们了。这番话令完泽十分尴尬。
二、忽里台大会
按照蒙古传统，汗位继承人要经过忽里台贵族会议选举产生。
忽必烈去世将近三个月，铁穆耳才从漠北返回上都，于四月在上都举行了忽里台会议，参会的有忽必烈庶子宁远王阔阔出、镇南王脱欢，皇孙甘麻剌、铁穆耳，忙哥剌之子安西王阿难答，西平王奥鲁赤之子铁木儿不花，三位“遗诏”大臣知枢密院事伯颜、御史大夫玉昔帖木儿、近侍兼平章政事不忽木，右丞相完泽、土土哈、月赤察儿等人，忽必烈皇后南必皇后，真金妃子阔阔真等。
由于忽必烈的嫡子都已经去世，庶子宁远王阔阔出、镇南王脱欢地位低，没有资格，缺乏角逐皇位的实力，因此，忽必烈的两位嫡孙，也就是真金的两个儿子甘麻剌与铁穆耳具备竞争皇位的实力。
甘麻剌是皇孙中第一个封金印兽纽一等王爵的人，时为晋王，又统领成吉思汗四大斡耳朵。铁穆耳则镇守漠北，掌管漠北大部分军队，又持有忽必烈授予的皇太子宝。但忽必烈去世前有“遗诏”给三位顾命大臣，所以，汗位角逐的走向控制在三位遗诏大臣手里。
透过史料我们发现，甘麻剌与铁穆耳之间为汗位产生了激烈的争夺，互不相让，而皇太子妃阔阔真也站在铁穆耳这边。