六朝时期，南京夫子庙地区的乌衣巷、朱雀街、桃叶渡等处，都是当时高门大族所居。东晋咸康三年，夫子庙始建，根据王导提议“治国以培育人材为重”，立太学于秦淮河南岸。当年只有学宫，并未建孔庙。
到了北宋景祐元年，孔庙就东晋学宫扩建而成，因祭奉孔夫子，故又称夫子庙。在学宫的前面建孔庙，目的是在于希望士子遵循先圣先贤之道，接受封建教化。南宋建炎年间，遭兵火焚毁。南宋绍兴九年又重建，称建康府学。
到了元朝时期，改为了集庆路学。明初为国子学，将上元、江宁两县学并入，后为应天府学。在明代，夫子庙作为国子监科举考场，考生云集，因此，这里集中了许多服务行业，有酒楼、茶馆、小吃，与此同时，大量的青楼妓院也应运而生了。
一
秦淮八艳无不是名动古今的才女，因为她们生前或与复社名士往来密切，或亲自参与到反清复明的事业中去，所以这些才女亦被后世歌颂为晚明的爱国女性。
只是不知秦淮八艳筛选的标准是什么，为何名妓李因没能名列其中。
论其相貌，李因同样拥有倾国之貌，亦是江浙青楼中的花魁；谈及才华，她一生创作了许多名垂青史的佳句，每一首都脍炙人口；说到风骨，她的爱国之志并不比柳如是逊色。所以，多半是《板桥杂记》的作者在万花丛中挑花了眼，为了“八”这个吉利的数字不得不做出取舍，这才将李因排除在外。
倘若秦淮有九艳，那么，李因绝对会名列其中。
每个投身娼门的女子，都有不得已的苦衷。李因流落风尘的原因很简单，贫穷。文献在描写李因童年时期的贫穷家境时，描写的手法着实催人泪下：“积苔为纸，扫杮为书，惟萤为灯。”
这段文字，没提到李因的家庭如何家徒四壁，如何吃不起饭穿不起衣，只是说没钱买书本纸笔的李因，将石头上积下的青苔当成纸，用院子里的柿子叶当成书，抓来萤火虫当灯烛，刻苦上进。穷成这样仍不忘进取，单这份志向就足以让世人为之侧目了。
这样的女孩子堕入风尘，着实是时代的不幸。在她十三岁（及笄）的时候，爹娘将她卖进了一家青楼。因为李因“生而韶秀”，长着一副美人坯子，所以很快便成了风月场上最炙手可热的花魁。
明朝时期，官宦子弟大多不思进取。毕竟，危如累卵的国家已无可救药，所以他们宁愿将精力播撒到秦淮河畔上，每天在青楼画舫里混日子。这种得过且过的心态，既让晚明的国力维艰，亦让青楼行繁荣昌盛。
相比于那些在风月场中摸爬滚打了一辈子的女人，李因是相当幸运的。因为她遇到了善良的小老头葛征奇。在一个秦淮河灯火通明的晚上，葛征奇用红轿将李因接回家中，替她脱籍赎身从良。
从这以后，李因便与“娼妓”二字再无瓜葛，以良家女子的身份重新活了一次。
作为一名有着报国之志的男人，葛征奇有点倒霉。他考上进士时，大明江山已成了与地面夹角呈三十度的比萨斜塔，距离垮塌仅有毫厘之遥。
像那些报国无门的名士一样，葛征奇找不到国家的出路，便开始在青楼画舫里找乐子。他在一座座青楼里，最终邂逅了还是个小姑娘的李因，并被她的一句“一枝留待晚春开”所感动。是啊，如今的国家，欠缺的不正是希望吗？或许一切只是时机未到，待到晚春时节，想必都会好起来的吧。
“跟我走吧？”小老头像个孩子一样邀请李因，李因不假思索地点了点头。虽然两人的年龄差了几十岁，但“真爱无年龄”的至理，在他们的身上得到了体现。
从这以后，李因便成了小葛夫人，开始陪着老葛四处闯荡。
晚明时局动荡，崇祯帝的脑筋一天一个样，所以葛征奇被频繁调度，“溯太湖，渡金焦，涉黄河，泛济水，达幽燕”。在十五年的时间里，老夫少妻的足迹踏遍了半个中国。
正所谓“读万卷书行万里路”，这句话放在女性身上同样适用。
陪着丈夫周游中国的这十几年里，李因受到葛征奇的熏陶，变得“嗜书成瘾”。即便是在颠簸的车马上，她仍手不释卷，和葛征奇一人捧着一本书，读得津津有味。