西汉初年，为了分析秦朝政治的成败得失原因，以资借鉴，儒生贾谊写了不少政论文，其中一篇叫《过秦论》，里面提到“吴起、孙膑、带佗、倪良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之伦制其兵”，后世将这八位称为战国“东方六国八名将”。
其中，孙膑是兵家亚圣，在古今军事领域地位崇高，在现代人看来，与孙膑齐名的应该是吴起，两人都可以算是兵家亚圣。但令人意外的是，在先秦古人看来，孙武与吴起不足论，春秋战国时代最豪的军事家是孙膑、倪良、王廖。那么，倪良与王廖是何许人也？
01
吕不韦奇货可居，成功押注秦异人，从一介商人跃升为秦国相邦（汉后避讳刘邦的“邦”，相邦改为相国），为了能够著书立说，流行天下，名垂青史，吕不韦组织门客编撰了《吕氏春秋》。这是一部以道家理论为基础，熔诸子百家学说于一炉的书籍，是战国末期杂家的代表作，对先秦各个学派、名人皆有一定介绍总结，其中就总结了春秋战国十大豪杰。
《吕氏春秋》总结的天下十豪中，兵家只有孙膑、王廖与倪良三人，即“孙膑贵势，王廖贵先，儿良贵后”，而我们熟知的兵圣孙武、亚圣吴起，并未入选天下十豪。
02
可惜的是，作为与孙膑齐名的王廖与倪良，史书上几乎没有记载，只留下零星记载。
除了《过秦论》与《吕氏春秋》，其他史书并未记载王廖，大致可以猜测他是六国一位将军，但应该写过兵书，提出“兵谋贵先”的理论。
倪良比王廖幸运一些，西汉焦延寿编撰的《焦氏易林》中还提到“带佗、倪良，明知权兵，将帅合战，敌不可当，赵魏以强”，因此倪良应该是赵国或魏国的一位将军。在其他一些史书上，还提到倪良著有《倪良兵法》，书中的谋略注重后发制人，提出“兵谋贵后”的军事思想，精于总结作战的经验教训，以利再战获胜，被汉代列为十三篇上等兵法之一，已失传。另外，这里提到的名将“带佗”，也是一个谜团，史书上几乎没有记载。
由于秦始皇焚书、王莽之乱等书厄多次发生，这三人的事迹也消失在历史烟云中，如今只能知道春秋战国有这三位名将，却很难揭开他们的辉煌一面，不得不说是一个遗憾。
03
兵者，生死之地，存亡之道，不可不察！
周朝之前的兵家谋略，如今已经不可考，大约从姜子牙开始，中国出现了比较系统的军事理论。周朝建立后，制定了一套严格的周礼，受制于周礼，战国之前的用兵也非常讲礼，我们都知道春秋时战争主要是“征”而让其“服”的战争，规矩非常多，相距五十步就不追杀，战场上遇到敌国国王要回避或行礼（因而春秋国王鲜有死于战场上），贵族要由等级相同的贵族俘虏，不能偷袭突袭，不能断敌粮道等等，讲究堂堂正正的征服。春秋晚期，尽管已经礼崩乐坏，但还是延续了战场规矩，孙武的“兵者，诡道也”思想很难得到中原诸侯欢迎。春秋末期后，随着战争升级，战争越来越不讲规矩，于是兵家理论如同雨后春笋。
简而言之，战国之前的战争，有一套规矩约束，使用兵法谋略的空间不大，但到了战国时期，由于战争变得越来越残酷，各国为了胜利不择手段，战争真正变成了“诡道”，于是兵法谋略顺应形势，出现了百花齐放百家争鸣的局面。
由于时代需要，领先时代一小步的孙膑、倪良等兵法思想才能迅速流传，而孙武领先了时代一大步，反而不被理解。
04
那么，倪良的“兵谋贵后”，王廖的“兵谋贵先”，孙膑的“兵贵势”，到底是什么样的军事思想？
汉朝班固在《汉书·艺文志》中，将兵家分为四个派系，即兵权谋、兵阴阳、兵形势、兵技巧，被称为“兵家四派”或“兵家四势”。