云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。关羽，字云长，河东郡解县人，与刘备，张飞结为异性兄弟，一生追随刘备南征北战，立下无数汗马功劳。建安五年，关羽被曹操活捉，曹操为将其纳为己用，用很高的礼仪来邀请他，为追随刘备，均被关羽拒绝。白马破斩颜良，诛文丑，镇守荆州。擒于禁，斩庞德，千里单骑救主，过五关斩六将，威名赫赫，曹吴望而生畏，为蜀国建立政权起到了至关重要的作用。
汜水关前，张飞是步弓手，只是一个小兵，是没资格主动请战的，而华雄是董卓手下大将，汜水关主将。张飞和华雄地位相差太大了，没有资格对战。张飞知晓这个道理，明白身为小兵的自己，没有资格挑战敌方大将华雄。如果自己擅自出战，那些高高在上的诸侯们，会为难自己，张飞轻则挨军棍，重则有杀身之祸。如关羽主动请战，被袁绍和袁术兄弟蔑视，尤其是袁术，认为派出一个弓手出战华雄，被人耻笑，难道众诸侯没有武将吗？
不管张飞脾气再怎么暴躁，“礼”还是深入人心的。尊卑的观念、长幼秩序，张飞还是懂的。在座的诸侯除了一个刘备是县令，其他都是一方大员，至少也是一地太守。人家官大的还没说话，一个作为步弓手的张飞怎么可能会立马跳出来前去迎敌，让那些人难看。没看到后来关羽得胜归来出来说了几句，就让袁术一顿奚落。
在十八路诸侯的眼里，即便他们束手无策，依然看不起刘关张兄弟三人。宁愿做缩头乌龟，也不愿启用眼前的这个救星，因为派一个身份低微的马弓手出战，会被董卓耻笑。后来还是曹操的好说歹说之下，说关羽的仪表非俗，敌人看不出他只是马弓手，才说服了众人使关羽出战。等到十八路诸侯束手无策的时候，关羽第一个就站出来了。既然关羽站出来了，张飞没必要跟他二哥争这个出战机会。况且当张飞见到袁术等人对关羽的态度之后，更加不可能站出来了啊！