秦始皇（公元前259-公元前210年），嬴姓，名政。因生于赵都邯郸，故又称为赵政。
中国史上最伟大的政治家、改革家、战略家、军事统帅。首位完成中国统一的秦朝开国皇帝。
被西方史学家列为历史上最有影响力的百人之一。
其实小二认为，一个人所做的贡献和他所谓的暴政不是完全对立的，这些因素哪怕出现在一个帝王的身上也是合理的，我们可能会批判到他的恶劣行径，但是也绝不能否认他在历史发展上做的贡献。
我们且从几个方面来分析一下他为历史发展做的贡献。
一、政治首次统一了全中国，将皇帝的尊贵地位提到最高，认为自己功过“三皇”、德兼“五帝”，故将二者尊称兼并为“皇帝”，以作天子之称。而后用一系列专门的名称来表示皇帝的无上权威，如皇帝自称“朕”，皇帝所辖的命令叫做“诏”，使用的印章叫做“玺”。实行中央集权制。实行三公九卿制。设丞相，御史大夫，太尉。丞相帮助皇帝处理全国的政事;御史大夫执掌群臣奏章，兼理国家监察事务;太尉负责管理军事。以下设诸卿，分掌政事。在地方，废除分封制，实行郡县制。县以下设乡里等基层行政组织。实行严峻的法律。颁布了中国封建历史上第一部法律《秦律》。
二、经济
统一货币。秦始皇统一六国以前，各国都有各自的货币，为出行造成了很大的不便，统一货币有利于经济更好的流通与发展。统一度量衡。承认土地私有制。农民更加有动力开垦荒田，促进了农业发展。
三、文化统一文字。战国时期，“田畴异亩，车途异轨、律令异瀳、衣冠异制、言语异声、文字异形”，秦始皇将文字统一为小篆，后又推广隶书，大大有利于知识的传播。统一思想。为防止百姓暴动，也使用蛮力“焚书坑儒”来统治人民思想。
四、军事北击匈奴，修筑长城以预防。建造了中国乃至世界最伟大的防御工事之一。修建灵渠，沟通长江和珠江水系。
五、交通
大修驰道，拆除路障。统一车轮宽度。便利了经济和文化的沟通往来。有利于中央集权制的加强。
尽管他的暴政已经让人胆寒已久，但秦始皇为历史发展所做的贡献是不可忽视的，哪怕他不是第一个所有这些计划的人，可凭借他前无古人后无来者的胆识来实行改革，就担得起“千古一帝”这样的名号了。