历史上有一些著名的大奸臣，比如唐朝口蜜腹剑的李林甫，宋朝的蔡京、秦桧，清朝的和珅等人。
这些人有的为人奸险，有的卖国求荣，有的卖官鬻爵，有的贪婪无度祸国殃民。
这些人大都有一定的才能，并非一无是处，他们位极人臣后经常搞一些令人脸红的行为。
明朝的大奸臣严嵩官至明朝嘉靖皇帝的首席宰辅。他是史上最为著名的几大权奸之一，堪与蔡京、秦桧等相比肩。
严嵩之所以被牢牢地钉在奸臣的耻辱柱上，都因为他确实是个阴险狡诈、作恶多端而罄竹难书的奸臣。
严嵩有一项独到的本事，就是他特别擅长写青词。
所谓青词，就是道教祭祀时上奏天帝所用的表章。因用朱笔写在青藤纸上而得名。这是一种赋体文章，需要以极其华丽的文笔表达出皇帝对天帝的敬意和求仙的诚意。
当时的明世宗嘉靖皇帝不愿意处理政事，而热衷于玄修和炼丹来谋取长生不老，一心只想做神仙。
嘉靖十七年后，内阁十四个辅臣中，有九人是通过撰写青词起家的。其中就包括夏言、严嵩、严世蕃、徐阶等人。
严嵩远远不止于写青词这点本事，否则他怎么成得了千古仅见的几大权奸之一呢？
严嵩能擅专国政达十二年之久，累官至吏部尚书、谨身殿大学士、少傅兼太子太师、少师、华盖殿大学士。
这固然与其精通权术或为人狡诈等有关，但其天赋聪颖、才学盖世，且有相当突出的政治嗅觉和手腕，也是要因。
他5岁启蒙，9岁入县学，10岁就在县试中拔擢超群。19岁中举人，25岁殿试中了二甲进士，进入翰林院任侍读。
当时的著名作家和阁臣李梦阳就曾称赞严嵩“如今词章之子，翰林诸公，严（嵩）惟中为最”。
起初，为了排挤前任第一首辅夏言，严嵩费尽心机。
严嵩和夏言依例都需要到宫中西苑值班，宫中太监照例依照嘉靖的命令，暗中观察两人动静，看有无异状等。
夏言似乎根本不知道有此事，向来直进直出，把那些世宗的心腹太监们视若无物，招呼也很少打一个。
严嵩则正好相反，一旦见到太监们，必邀他们就座，或者握手寒暄，好不尊重的样子，时常还拿些黄金白银奉送他们。
试想，这世上谁不希望受人尊重，谁又不爱金银财宝？
而得人钱财，替人消灾，这帮亲信太监们自然都在世宗面前说严嵩的好话，而对夏言自然不会说什么好话。
如此天长日久，嘉靖皇帝的心态便更不免要发生重大倾斜了。
此外，夏言不戴嘉靖御赐的香叶冠，因为他向来轻视道士，并以此间接体现他对嘉靖修道耽误国事的做法有抵触情绪。
夏言的举动也使皇帝身边的道士对他怀恨在心，少不了在皇帝面前借机诋毁他。
众口铄金，积毁销骨，夏言渐渐地失去了皇帝的恩信。
严嵩看时机成熟，就在一次世宗单独召见他的时候，痛哭流涕地诉说夏言平时对他和其他大臣肆意欺凌等等。
不久，发生日食，严嵩又借上天警示之名趁机陷害夏言傲慢犯上。
世宗不由得勃然大怒，终于罢了夏言的官职，把他赶回老家。
之后，严嵩独揽大权，他为官专擅媚上，窃权罔利，并善于打击排斥不跟自己合作的人、结党营私；
当其权倾朝野之际，趋炎附势之徒都投靠他，先后竟有三十多个官员做了他的干儿子。
至于其品格及私生活就更不用说了，仅看一例就知道严嵩和其子严世蕃是个什么货色了。
这父子俩都有个古怪的嗜好，皆喜欢女色和金银。
这在贪官来说，本不算特别，但他们家中所用的器物是能用金银便绝不用其它材料，而且还热衷于用黄金浇铸不穿衣服的女子，左右侍列；