一、王阳明
王守仁（1472年十月31日—1529年1月9日），汉族，幼名云，字伯安，别号阳明。浙江绍兴府余姚县（今属宁波余姚）人，因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明子，学者称之为阳明先生，亦称王阳明。明代闻名的思维家、文学家、哲学家和军事家，陆王心学之集大成者，通晓儒家、道家、佛家。
弘治十二年（1499年）进士，历任刑部主事、贵州龙场驿丞、庐陵知县、右佥都御史、南赣巡抚、两广总督等职，晚年官至南京兵部尚书、都察院左都御史。因平定宸濠之乱而被封为新建伯，隆庆年间追赠新建侯。谥文成，故后人又称王文成公。
王守仁（心学集大成者）与孔子（儒学创始人）、孟子（儒学集大成者）、朱熹（理学集大成者）并称为孔、孟、朱、王。
王守仁的学说思维王学（阳明学），是明代影响最大的哲学思维。其学术思维传至我国、日本、朝鲜半岛以及东南亚，立德、立言于一身，成果冠绝有明一代。弟子极众，世称姚江学派。其文章广博昌达，行墨间有俊爽之气。有《王文成公全书》。
在我国数千年的历史上，阳明先生是寥寥无几的几位既有“立德”、“立言”，又有“建功”人，其德行、事功，至今仍遭到读书人的敬仰，可见其巨大的人格魅力。一起官至南京兵部尚书、南京都察院左都御史等，封新建伯。平定宁王之乱，是心学之集大成者。
二、张居正
张居正（1525年-1582年7月9日），字叔大，号太岳，幼名张白圭 ，湖北江陵人 ，时人又称张江陵（今湖北荆州）。明朝中后期政治家、变革家，万历时期的内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧创始了“万历新政”，史称张居正变革。
嘉靖二十六年（1547年），23岁的张居正考中进士。隆庆元年（1567年）任吏部左侍郎兼东阁大学士，后迁任内阁次辅，为吏部尚书、建极殿大学士。隆庆六年（1572年），万历皇帝登基后，由于李太后与司礼监宦官冯保的支撑，张居正代高拱为首辅。其时明神宗朱翊钧年幼，全部军政大事均由张居正掌管判决。张居正在任内阁首辅十年中，实施了一系列变革办法。财务上清仗地步，推广“一条鞭法”，总括赋、役，皆以银缴，"太仓粟可支十年，周寺积金， 至四百余万"。军事上委任戚继光、李成梁等名将镇北边，用凌云翼、殷正茂等平定西南暴乱。吏治上实施综核名实，采纳“考成法”查核各级官吏，“虽万里外，朝下而夕奉行”，政体为之肃然。
万历十年（1582年）7月9日（六月二十日）张居正卒，享年五十八岁，赠上柱国，谥文忠（后均被剥夺）。张居正也是明代仅有生前就被颁发太傅、太师的文官。逝世后被明神宗抄家，至明熹宗天启二年（1622年）恢复名誉。著有《张太岳集》、《书经直解》、《帝鉴图说》等。
明代最有威望的一个首辅，也是我国封建社会后期稀少难得的政治家。当政期间，面临吏治损坏、财务危机、赋役不均、军心涣散的局势，使用手中把握的权利，雷厉风行地推广了一系列变革，取得了必定成效。1582年6月，张居正病死，一些变革的反对派重新聚集，张狂地进行反攻倒算。变革根本失利。
三、李善长
李善长（1314年—1390年），字百室，濠州定远（今安徽定远县）人。明朝开国功臣。李善长少时爱读书有谋略，后投靠朱元璋，跟从征战，赴汤蹈火，劳绩颇多，比肩汉代丞相萧何。
洪武初年任左丞相，后封宣国公，受命监修《元史》，编写《太祖训录》、《大明集礼》等书。
洪武三年（1370年），授号“开国辅运推诚守正文臣”，提升特进、光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相，进爵韩国公，年禄四千石，后代世袭，可谓位极人臣。
洪武二十三年（1390年），以胡惟庸党诘问，朱元璋将李善长连同其妻女弟侄七十余人同时处死，年七十六岁。南明弘光政权追谥襄愍 。