学书六十年，东涂西抹，一无所成。《文化娱乐》编辑部要我谈谈学书阅历，很羞愧，“如鱼饮水，冷暖自知”，真实没有什么好的阅历可谈。
我自觉绵长的六十年中心，早一时期是“ 徘徊寻索”，走了不少弯路。稍后是想“ 转益多师”， 多方面吸收些养分来丰厚自己。因为功夫不到，直到晚年，写不出什么名堂来。
沙孟海早年楷书著作《陈君夫人墓志》
初学行书《集王圣教序》
我早年“徘徊寻索”的进程是这样的：
十四岁父亲逝世，遗书中有一本有正书局新出书影印本《 集王书圣教序》，我最喜好，常常临写。
《集王圣教序》部分
乡前辈梅赧翁先生（调鼎）写王字最知名（见下图），书法界推为清代榜首。我在宁波看到他墨迹不少，对我学习《王圣教》，运笔结体各方面都有启示。只因我笔力脆弱，学了五六年，一无开展，不免心灰意懒。
梅赧翁书法著作
后又转学篆书
朋友中有写《郑文公碑》、《瘗鹤铭》诸体笔力强健，气候峥嵘，更感到自己相形见绌。为了藏拙起见，我便舍去真、行书，专学篆书。先父在世时，也写篆书，刻印章，我约略知道一部分篆文。家里有《会稽刻石》、《峄山刻石》，书店里又看到吴大澂篆书《说文部首》、《孝经》（见下图）、《论语》，喜极，天天临习，加上老一辈的称誉，劲头更足。因为篆书写的人少，一会儿出了小名声。
清·吴大澂篆书《孝经》（部分）
吴大澂（chéng）（1835～1902），初名大淳，字止敬，又字清卿，号恒轩，晚号愙斋，江苏吴县（今江苏姑苏）人。清代官员、学者、金石学家、书画家，民族英雄。清同治七年（1868年）进士。善画山水、花卉，精于篆书。皆得力于金石鉴赏涵养。
再学梁启超方笔
在中学求学时，星期天常为人写屏，写对。但上下款按例应写真、行书，仍是见不得人，常常遗憾。后来见到商务印书馆影印梁启超临《王圣教》（见下图）、《枯树赋》， 结体逼似原帖，但运用方笔，锋棱崭然，大为惊讶。从此参用其法写王字，面貌为之一变。
梁启超临《集王圣教序》部分
又转学黄道周、兼学魏碑
再后几年，看到神州国光社等处影印的黄道周各体书，也多用方笔，结字尤别致，更合我食欲，我就抛弃王右军旧体， 去学黄道周。
黄道周楷书著作
黄道周（1585年3月9日 —1646年4月20日），字幼玄，一作幼平或幼元，又字螭若、螭平、幼平，号石斋。汉族。福建漳浦宝穴（今东山县铜陵镇）人。明末学者、书画家、文学家。黄道周通地理、理数诸书。工书善画，诗文、隶草皆独树一帜，先后讲学于浙江大涤、漳浦明诚堂、漳州紫阳、龙溪邺业等书院，培养了大批有学识有时令的人。世人敬称石斋先生。他被视为明代最有创造性的书法家之一。他的书法拿手楷书、行书和草书。他的行书和草书，行笔转机刚毅有力，体势方整，书风雄健豪放。有力气，又有姿势，是黄道周行草书的主调。他以隶书铺毫和方折行笔，点画多取隶意；字虽长，但着重向右上横势环绕，让点画变得绵而密，虽略带习气，但奇崛刚毅，构成了自己共同的形式语言，尤显出其人刚直不阿的特性。
与此一起，我结识钱太希先生（罕）。他对 北碑功夫很深，看他振笔挥洒，精神贯注，特别是他结合《 张猛龙》与黄庭坚的体势来写大字（见下图），这一境地我最喜欢，为人题榜，常参用其法。我也曾依照康有为《 广艺舟双楫·学叙篇》所启示的程序临写北碑，终因胆量欠大，造就浅鲜，比不上他人。 但这一进程也有优点，尔后写大字，参用魏碑体势，便觉展得开，站得住。