可见汲黯为人正直一点也不惧怕权贵，尤其是像公孙弘这种妒贤嫉能的伪君子，大臣们都敬而远之，只要汲黯勇于直言相谏，为大义舍身。汲黯经常在皇帝面前直言谏诤，整天唠唠叨叨没完没了，就差将唾沫吐到皇帝的脸上了，于是乎汉武帝十分厌烦他，就把他从今天的西汉外放到山东郯县（古东海郡）做太守，官品没有什么改动。
汲黯来到山东今后，或许不服水土，整天卧病在床，长时刻不出门。汲黯为自己选择了一些得力的帮手，把一些琐碎的小事交给他们处理，自己担任掌管一些大事。汲黯尊奉道学，他办理东海郡时，选用的是道家“无为而治”的治国理念，即不要打扰老大众，清净事少。一年今后东海郡大治，这下汲黯知名了，他躺在床上，在短短一年时刻之内就能把东海郡办理好，无人不赞。汉武帝得知今后，当即把汲黯召回，并选拔他为主爵都尉，位列九卿。
汲黯历来与公孙弘不合，公孙弘为了冲击汲黯，向武帝恳求派汲黯任右内史（主管京城的官员），右内史这个官可欠好做，住在京城的皇亲国戚居多，他们都有强硬的后台，办理好了开罪权贵，办理欠好是渎职，成果汲黯在短短几年时刻内，京城大治，也没有开罪达官贵人，反而权贵都怕他。不只如此连诸侯王都怕他，淮南王刘安谋反时说，摆平丞相公孙弘就像摇落秋天的树叶相同简单，而汲黯是软硬不吃，很难抵挡。
可见汲黯不愧为西汉第一向臣，南宋诗人刘克庄称包拯便是宋代版的汲黯。汲黯抗旨也好，假传圣旨、弹劾权臣也罢，他的起点很单纯，都是从国家的根本利益动身，汉武帝从中也看到汲黯的忠实和正直。汲黯体弱多病，一次他一病便是三个月，依照汉代律法只要三个月病假，超越就要除名，可是汉武帝却给汲黯开了后门，多批了他几个月的病假。
后来汲黯身患沉痾，他让同乡庄助替他请病假，汉武帝问庄助：汲黯是个什么样的人？庄助：汲黯执政当官，没有什么过人之处，可是要是皇帝仙逝，他能够忠心辅佐少主，谁也改动不了他的忠心。汉武帝听后点点头说，古代历来就有安邦定国的忠臣，汲黯便是类似于他们这种社稷之臣。
汉武帝尽管对汲黯宽恕，也十分赏识他的才能和忠心，可是汉武帝并没有重用他，他重用的是公孙弘、张汤这类长于巴结的大臣。可是武帝朝的官欠好做，许多不得善终，汲黯尽管数次顶嘴汉武帝，他却有个不错的结局，病死在淮阳太守的方位上。
