吴兴嘉业堂刘氏是近代闻名的藏书家，它保藏的数量达六十万卷，修建了宽阔的藏书楼。但它的藏书目录没有悉数刊行，树立通过很少记载。自己在四十年前，曾受聘编校藏书七载，近常有来查其前史者，因回忆前事以答大约。老而健忘、会有谬误之处。
(一)刘氏的家世。嘉业堂主人刘承斡氏，字贞一、号翰怡，是浙江吴兴县人。祖父镛，业丝致富。父安澜，清秀才。本生父锦藻，光绪甲午进士，是史学专家，著有《清朝续文献通考四百卷》，商务印书馆辑人十通内。堂大伯安涛，举人，叔父安仁、安性，和他自己，都是秀才身世。他生平没有做过一官半职。专注研讨清朝的前史掌故，辑有《再续碑传集》若干卷，稿本已归中华书局，没有出书。1962年去世于上海，终年82岁。
(二)收书的通过。刘氏收书是于宣统二年(1910)观赏南京的南洋劝业会开端的。后来在上海连续收买，十多年时刻，共用去三十多万元。家里堆得处处都是书，无法安顿，所以在故土南得镇制作了藏书楼。书的来历有下列各家:(1)四明卢氏抱经楼，(2)独山莫氏影山草堂，(3)仁和朱氏结一庐，(4)江阴缪氏艺风堂，(5)丰顺丁氏持静斋，(6)吴县顾氏艺海楼，(7)太仓缪氏东仓书库。此外还有许多小藏家的书，都是通过各旧书店介绍来的。在陈乃乾《上海书林梦忆录》里从前提到，“在民国十年前后，上海藏书家最著者为刘氏嘉业堂、蒋氏传书堂、张氏适园，三家皆浙江南混镇人。共网罗之办法及性质互异。……嘉业堂主人刘翰怡，宅心仁厚，凡书贾挟书往者，不肯令其绝望，凡己所未备之书，不管新旧皆购之，几有海涵万象之势。其时习尚，明、清两朝诗文集简直无人向鼎，苟有得者，悉趋于刘氏，积之久，遂蔚成大观，非他藏书家所可及;至其所藏《明朝实录》、《永乐大典》残本、则国内孤帙也。”(《我国现代出书史料甲编》415页。)
(三)书楼的修建。嘉业藏书楼是1924年完工的，在刘氏宗祠旁，当地二十亩，四周开河，有房子七八十间，费银十二万元，是七开间的楼厅两进，正厅是嘉业堂，楼上为希古楼，还有宋四史斋、诗萃室，周围职工宿舍名抗昔居，后边有约20间书板间，四周栽培花木，前面有三个亭子，风景优美，能够说是在园林中的。楼中有职工四人、工友四人，终年经费约三千元，整个修建是以木材为主的老式厅堂。至于嘉业的命名，由于主人曾助巨款于光绪皇帝的坟上种树经费，得到“钦若嘉业”的匾额奖赏，便以嘉业为藏书楼名了。
(四)板片的搜集。刘氏在民初买书时分，一方面也进行刻书作业，是由南京姜文卿、扬州周楚江、湖北陶子麟，北平文楷斋等刻书处刊刻的，共花了近二十万元。刻有嘉业堂丛书五十六种七百五十卷，吴兴丛书六十四种八百五十卷，求恕斋丛书三十种二百四十一卷，留余草堂丛书十种六十卷，希古楼金石丛书五种五十卷。景刊宋本四史四百五十卷，又单行本八种共六百十四卷。一共一百七十七种三千零十五卷。还有铅、石印几种不在其内。起先印出的书都是赠送性质，还要贴出邮费。后来讨书的人越来越多，才把版片收回到书楼里，自己设法印刷若干，刊了出售定价，略收一些工本费，但有友谊的依旧能够赠送的。全部各种丛书的名字，能够参阅《我国丛书综录》，内里有价值的孤本和禁书不在少数，关于传布文明是有贡献的。
（五）目录的编制。目录有两种，第一是解题式的藏书志。是延聘缪小山(荃孙)、董授经(康)编的，以宋元精本为主。但旧时学者风格迁延，编了多年未完成，有人说缪编不是自己亲笔。第二是藏书楼建立后咱们的编目作业。我和施君韵秋两个人，费了五年的时刻就悉数编成，总计有十二册目录，内容如下:经、史、子各一册，集部四册，抄本二册，丛书、方志各一册，善本一册。此外《求恕斋书目》、《留余草堂书目》各一册。求恕斋是复本五万卷，留余草堂是刘氏杭州西湖上的别墅，也存有三四千种书。后来咱们又编印《嘉业堂善本书影》五册、《嘉业堂明刊本书目》一册。悉数目录共抄成三份，现在通通丢失了。咱们分类的系统是依据四库的，但也稍有变化。编好后核算共二十万册，每册以三卷来算，是六十万卷，这数字估量相差不远。此外，还有不少铅石印新旧书，和少量外文书，数千种碑本拓本，都来不及编目。