小妾在北洋军阀眼里是体面的标志。都是上流社会的名人，谁还没个三妻四妾，那就真的说不过去了，尤其是袁世凯，更是发明一妻九妾的记载。不过女性多的当地对错就多，也不是所有人都能管理好自家后院，段祺瑞从前就被这些妻妾搞得烦不堪烦。
尽管段祺瑞的小妾没有袁世凯的多，可是却比袁世凯多了一个正妻。原配吴氏是个规范的好媳妇，能持家能生娃，便是逝世的比较早。吴氏的离世，最高兴的或许便是袁世凯这个袁大媒妁了。因为他用心培育的干女儿张珮蘅总算是派上用场了。就这样段祺瑞成为了袁世凯的干女婿。
袁世凯关于男人纳妾这件工作是非常附和的，张珮蘅也是如此。婚后几年张珮蘅一向生不出儿子，为了可以给段家连续香火，她自动给自己的老公纳妾，斥巨资买了二姨太、三姨太、四姨太。其实段祺瑞自身关于女性并不上瘾，在这四个姨太进门之前，也就只要妻子张珮蘅和之前的姨太陈氏。人多天然就热烈，不过工作也就多了起来，本就不擅长处理后院问题的段祺瑞今后怕是要面对更多的问题。
因为段祺瑞不怎样干预后院之事，姨太太们的举动非常自在。一朝一夕，三姨太不只和四姨太常常在外面泡茶馆、逛戏园子，夜半三更才回家，三姨太还蛊惑了段祺瑞的儿子。两个人的奸情成为除了段祺瑞都知道的隐秘。大太太张珮蘅也是个奇葩，关于三姨太和大少爷偷情这件事不只不阻挠，还给他们俩打掩护，此外，她自己也染上鸦片，为了便利抽鸦片，居然专门雇了个点烟的老妈子。
不过纸终究是包不住火的。得知这些烂事的段祺瑞公然很溃散，可是他也仅仅甩了三姨太一个大嘴巴出气，究竟这种丑事越少的人知道越好。最终，段祺瑞决议把三姨太和四姨太“发配”到北京老宅，关于五姨太，则是给了她自在，再婚再嫁自己也不管了。他自己和夫人与大姨太度过了下半年生。
段祺瑞或许到死都不理解，自己的岳父是怎样做到有九个姨太，却仍旧有条有理过日子的。