在电视剧《大秦赋》里，当秦国强逼周朝终究一位皇帝周赧王交出九鼎时，周赧王仰天长啸，大骂道：“秦嬴，你这个养马的家奴”。
在春秋战国的诸侯里，秦国的身世好像一向为各国所嘲笑，常常被戏称为靠养马身世，来路不正。可是所谓的养马家奴身世，其实仅仅后世之人无法于秦国的武力，聊以自慰的说辞算了。
其实，善养马的秦非子在其时才是国家军事科技的重要人才，关于提高周朝的军事实力发挥了很大效果，由于在西周时期，马已经成为国家重要的战略资源，无论是祭祀、农耕、仍是战役都需求很多优秀强健的良马。
其时把秦地分封给秦非子的周皇帝是周孝王，这位周孝王可以说是位有为皇帝，单凭他能在他侄儿周懿王身后夺得皇帝之位就能看出这人不是一般人。
据《竹书编年》载：“懿王七年西戎侵镐，十三年翟人侵岐，十五年，王自宗周迁于槐里” 。
周懿王之时周王朝国力式微，导致宗周镐京备受戎狄要挟，被逼迁都。而周懿王的太子姬燮软弱无能，因而周孝王便在此布景下成功夺得王位。
而其时西周的最大要挟便来自于活泼于周王朝周围的犬戎，从周毅王迁都到周幽王烽烟戏诸侯，无一不是与西戎的要挟有关，因而在周孝王即位后，一直不忘犬戎侵略之辱，便活跃整军备战，征讨犬戎。
终究在周孝王励精图治下，西败西戎，迫使西戎贡马求和，《竹书编年》载：“元年辛卯春正月，王即位，命申侯伐西戎。五年，西戎来献马。”周孝王元年（前891年），西戎遣使入朝，进献良马百匹。
尽管西戎可以求和，可是国家的军事实力依然待提高，尤其是养马工作却并没有前进多少，周孝王为了抵挡北方戎狄之后的侵扰，因而专心想着开展王朝的养马业。
而秦非子就是在这一布景下被欣赏的，《史记·卷五·秦本纪第五》：有非子居犬丘，好马及畜，善养息之。犬丘人言之周孝王，孝王召使主马于汧渭之间。有一年，周孝王从一位犬丘人那里得知，非子极会养马，马只需一经他手，就会又肥又俊。
周孝王当即命养马的小臣带非子来见。周孝王问到养马之道，非子对答如流，关于马匹的保养、练习、繁衍和疾病防治等，都能说出一套高明的方法。周孝王听后十分高兴，所以便让非子前往汧（今陕西省陇县的汧河）渭之间，拓荒专门马场，为周王室养马。
非子为王室养马三年，马群大增，确保了周王朝戎行的马匹供给，关于终究免除少数民族的军事要挟供给了牢靠的确保，一起也是对周王朝内部各诸侯国进行军事震撼，为周皇帝的有用控制增强了实力。关于如此有功之人，封赏是必定的，若是以现代视点作比，秦非子的位置或许类似于国家战略核武器的研制制作者。
因而史书记载：周孝王十三年，非子居犬丘（西犬丘，天水市西南90里），善养马，孝王召使其主马于汧渭之间，马大蕃息，孝王封非子于秦（今甘肃清水县境），为周附庸（大夫），号曰秦嬴。
终究非子获封秦地，成为秦国始封君，声称秦嬴。不过非子仅仅封地缺乏五十里的“附庸”，既不是诸侯，也算不上卿和大夫。比及秦襄公时，才正式列为诸侯。
秦非子或许没有想到的是，在六百多年后，他的后代不只灭亡了周朝，更是缔造了影响后世两千年的大秦帝国。