刘琰死的并不委屈，有一个成语叫做“言多必失”，刘琰便是典型的口出狂言之辈，史籍中记载过两次刘琰的口出狂言，第一次他幸运并没有遭到严峻的赏罚，他自己也做了深入的反省，可是也正是由于没有遭到严峻赏罚，以至于没有深入的经验摆在那里，所以当他再次口出狂言的时分，其成果便是弃市，即咱们一般所说的在闹市口处死。
实际上，刘琰的身份并不一般。他与刘备同宗，早在刘备做豫州牧时，他就现已与刘备相识，且二人联系很好。他跟随在刘备身边，由此可见刘琰现已算是蜀汉的元老了。而且刘琰这个人能说会道，文采很好，而且长相拔尖，有名士之风流，肯定不是一般的人物。
刘备逝世之后，刘琰被封为都乡侯并车骑将军，可以说是位高权重，可是有一点，刘琰并不参加政事，他更多的时分仅仅一个烘托，跟在诸葛亮身边，做点和他身份般配的小事，而蜀汉真实掌权的是诸葛亮。或许这也算是刘琰的聪明之处，在政治上低沉，但却在生活中很高调，各种局面一应俱全，极会享用，在享用上也舍得花时间和金钱，或许这也算是名士们的一个通病。
尽管刘琰官位很高，能说会道而且有名士之风流，但究竟胸怀并不广大，乃至有些偏执，很简略引发争端。公元前232年，刘琰和魏延产生对立，刘琰口出狂言，荒诞不经，诸葛亮很气愤，可是也并没有将刘琰交给司法部门去详细询问，而仅仅先口头责怪了一番，其时刘琰仍是很感谢诸葛亮的，自己写了反省供认错误，并感谢诸葛亮没有将他交出去，他今后必定改动等等，决不能让酒误事。他将自己口出狂言的原因归结为喝多了酒，这明显并不算是实情，其实他自己也供认，人们对他有“纷纭之论”，也便是说许多人早就看不惯他了，仅仅碍于刘琰的身份不能把他怎样着。
当然这件事中，诸葛亮也并非对刘琰没有一点赏罚，他尽管没有将刘琰贬官，但却将刘琰遣送回了成都，远离了蜀汉政治中心，这样的处分其实是很轻的，但刘琰却很不满意，他认为自己的身份应该不至于遭到处分，究竟他自己也反省了。可是任何一个国家或许区域，要想久远的开展，都必须有好的规章准则，不能视准则为无物。这一件事仅仅让刘琰对诸葛亮不满，却没有给刘琰满足的经验。两年后，他再次犯错就直接要了他的命。
诸葛亮最终一次北伐之前的一个正月，即234年的正月朝庆，依照常规，像刘琰这样的大臣要带着妻子进宫向太后道贺新春，而刘琰也的确带着自己的妻子胡氏进宫参见太后。胡氏天姿国色，容颜清丽，正是由于她的这份美丽，给刘琰带来了不安全感，总觉得所有人都喜爱胡氏，总认为胡氏多看其他男人一眼就可能与对方有私情，因而平常，刘琰将胡氏看得很紧。
但偏偏在这一年的新年朝庆的时分，太后由于想和胡氏多说说话，就将胡氏留在了宫中，这一留便是一个月，刘琰怎样可以淡定，究竟宫中住着的不只有太后，还有刘禅。所以等胡氏回到家中后，刘琰怎样也操控不住自己心里的主意，他觉得胡氏和刘禅之间必定有私情，他想到了就去问胡氏，胡氏天然不可能供认，但不管她说什么都无法改动刘琰心中确定的这个现实。
刘琰见胡氏不愿供认，就让身边的战士责打胡氏，乃至用鞋子抽胡氏的脸，可是胡氏仍是矢口不移什么都没有产生，后来刘琰打够了，就一纸休书将胡氏赶出了家门。就这样被休掉，胡氏怎样能甘愿，她将产生的全部上告朝廷，然后诸葛亮命人去查，将刘琰抓了起来。
诸葛亮很心痛，没想到刘琰这个人死性不改，竟敢说蜀汉的皇帝刘禅与自己的妻子私情，这现已不是简略的诬蔑了，这是在向皇权应战，连皇帝都敢委屈，还有什么是刘琰不敢做的呢？他现已不将皇权放在眼中了，这样的人实际上就只有死路一条，底子不可能再给他生的时机，所以在诸葛亮的指令下，刘琰被弃市。