一，赵姬与嫪毐
赵姬
秦庄襄王三年（前247年），年仅三十四岁的秦庄襄王病逝，其三十三岁的夫人赵姬成为寡妇。赵姬合理壮年，忽然丧夫，天然耐不住孤寂，便想找个情夫来排解孤寂。赵姬与吕不韦早年相识，秦庄襄王一死，二人旧情复燃，很快就搞在一同。后来吕不韦忧虑工作暴露，惹祸上身，便让嫪毐代替自己，服侍太后赵姬。
嫪毐
嫪毐年青帅气，那方面功用杰出，因而很得赵姬信赖，成为赵姬最宠的人。凭着太后赵姬的权势，嫪毐立下军功，封长信侯，还与赵姬有了两个儿子。在赵姬的保护下，嫪毐成为秦国很有权势的人物，腰缠万贯，养了许多食客。嫪毐有钱有势，因而为人放肆嚣张，不把皇亲贵胄放在眼里。
二，始皇囚母
秦始皇
秦王政九年（前238年）的一天，嫪毐与宫中的宦官、侍卫喝酒玩乐。由于觉得无聊，嫪毐便与人赌了起来。成果嫪毐连输好几次，想反悔重来，成果那人不同意，双便利争论起来。嫪毐十分愤慨，又喝了许多酒，所以信口开河：“我是大王的假父，你是什么东西，也配和我赌输赢。”那人听了十分惧怕，所以敏捷跑到秦王政那里，揭发嫪毐是假宦官，与太后淫乱生子。
吕不韦
秦王政派人查询嫪毐，发现嫪毐是假宦官，十分愤慨，决议处死嫪毐。嫪毐听闻工作暴露，所以招集卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等人协商对策。终究嫪毐决议杀死秦王政，立自己的儿子为秦王，所以以太后赵姬的名义，调集戎行，擒杀秦王政。秦王政早有防范，匆促派吕不韦等人征伐嫪毐。终究嫪毐谋反失利，被秦王政处死。
秦王政对母后赵姬淫乱之事十分愤慨，便将她软禁在雍城的萯阳宫。对母后赵姬与嫪毐所生的两个儿子，他也毫不手软，当即处死。过后秦王政命令：敢拿太后的事来进谏的，一概处死。
三，茅焦进谏
茅焦
许多秦国官员觉得秦王政软禁母后，有违孝道，所以不惧存亡，直言进谏。秦王政大怒，一连杀了27个为太后求情的官员。进谏的官员都被活活打死，陈尸宫外，以震撼再来进谏的人。茅焦传闻已有27个人由于进谏被杀，一点点不惧，前往进谏。
秦王政听闻还有人来进谏，便派人去见茅焦。使者见到茅焦，劝他赶忙回去，不要白白送死。茅焦不肯，固执要见秦王政，说：“天上有二十八星宿，现在已经有二十七人由于进谏被杀，我来就是为了凑够二十八人。我并非苟且偷生之徒，期望临死能见大王一面”。使者无法，叹气又要有一人枉送性命，便将回话奉告秦王政。秦王政觉得古怪，便让使者带茅焦入见，一起命令预备热锅，预备烹了茅焦。
战国
茅焦见到秦王政说：“臣传闻，有生命的人不忌讳逝世，有国家的人不忌讳亡国。忌讳逝世的人不能由于忌讳逝世而不死，忌讳亡国的人也不能由于忌讳亡国而使国家持久。存亡存亡的道理，是圣明的君主迫切需要知道的，不知道大王想听吗？”秦王政听了有些猎奇，所以问他：“是什么？”茅焦答复：“大王有十分荒诞的行为，惋惜大王自己不知道。”
秦王政说：“真的吗？你说来听听。”茅焦答复：“大王车裂嫪毐，显得残酷。杀戮两弟，显得不仁。软禁亲母，显得不孝。杀戮谏臣，犹如桀纣。现在天下人都知道了这件事，就没有人支撑大王了。恐怕六国还要借机伐秦，那么秦国就会亡在大王手里。”秦王政听了，匆促向茅焦致歉，封他为上卿。不久秦王政将母亲赵姬迎回咸阳甘泉宫，像曾经那样敬重母亲。