在中国历代王朝里，有三个开国之君的鼓起之路极为困难。一个是五胡十六国时期的后赵国主、从奴隶到皇帝的石勒；一个是身世清贫的南朝宋武帝刘裕，开辟的边境在南朝最大；还有一个当然非明太祖朱元璋莫属，从乞丐到皇帝，终究统一天下。
朱元璋画像
严格来说，石勒仅仅割据了半个北方的霸主，视野和脑筋也远不及后两位；刘裕被誉为不世出的雄主，甚至有千古一帝之称。他家境清贫，少年时期混迹赌场，但比起同龄的朱元璋又美好多了。
朱元璋的身世之凄惨，是历代帝王里绝无仅有的，小时分阅历的艰苦和风险，也找不出来第二个。所以朱元璋的鼓起之路才是最困难、最勉励的。
家贫如洗，突遭变故
朱元璋的父亲原名朱五四，又名朱世珍，母亲是陈氏。《明史》记载，元朝至正四年，呈现大范围的饥馑和瘟疫。朱元璋的爸爸妈妈相继病故，长兄也死了。朱元璋才17岁，家里太穷，无力安葬爸爸妈妈和兄长。当真是上无瓦片，下无立锥之地，所幸有个同乡帮忙了他。
《剪胜野闻》中记载，朱元璋和二哥用板车拉着家人的尸身，预备在山沟中找当地掩埋。走到半路，拉车的绳子断了，遽然暴风高文，下起了雷雨，天色晦暗。朱元璋兄弟俩在树下避雨。过了一瞬间，天色放晴，兄弟俩一看，周围的土地裂开，家人的遗体被埋了进去，还起了个土堆，和坟墓没什么两样。
那块地归朱元璋的同乡刘大秀一切，刘大秀见状，以为这是天意，就把那块地赠予朱家，没有向朱元璋兄弟索要地钱。
但这究竟是别史风闻，当不得真。
朱元璋的自述
朱元璋当了皇帝之后，为爸爸妈妈扩建了坟墓。皇陵碑的碑铭是朱元璋的自述，回想了当年流离失所的日子，以训诫后代，江山来之不易。从碑铭里也能够发现，当年朱元璋为安葬爸爸妈妈，向一个大户人家借地，工作并没有那么顺畅。
碑铭里说，“皇考总算六十有四，皇妣五十有九而亡。孟兄先死，百口守丧，田主德不我顾，呼叱昂昂，既不与地，邻里惆怅……忽伊兄之大方，惠此黄壤。”
这段自述里讲，朱元璋找到同乡刘姓地主家，恳求借一块地安葬亲人，但地主刘德毫无同情心，不愿借地，还大声呵责朱元璋，态度恶劣。朱元璋束手无策的时分，刘德的兄长出头了，免费送给朱家一块坟场。可想而知，朱元璋兄弟二人有多感谢。
朱元璋剧照
朱元璋将爸爸妈妈草草下葬，多年后在碑铭里满怀沉痛地说，其时“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆”，连棺木都没有，更没有祭品。但不管怎样，至少有坟场，其爸爸妈妈不至于曝尸荒野。
《七修类稿》等文献记载，刘德的兄长叫刘大秀，正史里写作刘继祖，大秀是他的字。据《明太祖实录》记载，洪武十一年，朱元璋为爸爸妈妈扩建坟墓后，想起刘继祖的恩惠。那时刘继祖现已逝世，朱元璋专门派官员带着祭品去祭拜他，追封其为义惠侯。
诰书是朱元璋亲身拟定的，口吻颇有特征，“朕昔居微时，荐罹亲丧，艰于宅兆，尔继祖发仁惠之心，以己沃壤，慨然惠朕。眷兹大惠，云何可忘。而年月易流，厚德莫报，慨念实深。兹特赠尔为义惠侯，以荣尔于冥冥。”
刘继祖的妻子娄氏被追封为义惠侯夫人。朱元璋的诰书里也称誉了她，说一个宗族的鼓起，必定是其人有德。不但老公如此，也离不开夫人的帮忙。义惠侯刘继祖之妻娄氏心地善良，通情达理，成果了刘氏的家业。
回绝朱元璋的刘德结局怎么
刘继祖对朱元璋的恩惠确实不薄，身后取得追封爵位也是应得的。史料没有提及刘继祖逝世的时刻，可能是在朱元璋称帝之前。刘继祖的弟弟刘德最初回绝了朱元璋的恳求，又是什么结局呢？