杨家将满门忠烈、精忠报国的故事被人们所传扬。但是，在北宋前史上，其实还有一个"种家军"，他们代代镇守西北边远地方，却很少被人提及。
北宋初年，种世衡建议在故宽州旧地建起新城，以抵挡西夏。北宋采用种世衡的建议，并命他镇守西北。
种世衡得令后，挑选出数千精壮青年，并练习他们的骑射身手。在种世衡的带领下，西北很快就有了一支能战的部队，抵挡西夏的防地也逐渐建立起来。
种世衡带领的戎行好像后来的岳家军相同，他们军纪严正，戎行所到之处鸡犬不惊，深受大众敬爱。因为种世衡祖孙三代皆有将才，所以时人将种家人带领的西军称为"种家军"。
种世衡身后，他的八个儿子皆在军中执役，捍卫北宋西北边远地方。
种世衡的八子种谊曾率种家军，于兰州渡河抗击西夏军，大获全胜。建功后被调回京城，任西京洛阳使。
种世衡第五子种谔与大哥种诂、二哥种诊各一致支劲旅，声称"三种"。公元1081年秋，种谔率军进攻米脂，西夏调集八万大军驰援。
在军力悬殊的情况下，种谔斗胆的分出伏兵，进行突袭，终究大北西夏军，霸占米脂，这便是出名北宋的"米脂大捷"。
种谔儿侄辈的种师道、种师中、种朴等人也被大众尊称为"小三种"。在仲师道等人的带领下，种家军赢得多场战争的成功，占据了许多战略要地，总算赢得了对西夏的自动权。
但是，就在北宋对西夏赢得了自动权，从前的仇人辽国也消亡的时分，一个更为强壮的敌人，金国，却于公元1126年初春不宣而战。金军的铁骑连战连捷，一路上攻城略地，还没等宋军反响过来，就现已包围了京师汴梁。
种师道见京都危机，马上带领西军日夜兼程奔赴汴梁。并一路上发出揭榜，声称西军百万大军行将抵达汴梁，以让金军不知真假。金军见种家军来援，不知真假，所以马上北撤，不敢盲动。
宋钦宗自动出动军队进攻金军。成果音讯走漏，宋军大北，汴梁之围愈加危机。
种师道建议宋钦宗不行抛弃太原，钦宗所以让种师中带领一支种家军，北上解太原之围。
但重臣许翰误听谍报，参种师中手握重兵，却停留张望。种师中无法之下只得轻装上阵，却中了金军的匿伏，终究战死沙场。与此同时，太原沦亡，金军在太原城展开了大屠杀。
当种师道听闻弟弟战死他悲愤交加，但是包含皇帝在内的很多人害怕战役，一向建议与金军议和。因为大众群情激奋，钦宗终究无法，康复了李纲的官职。在李纲和种师道的极力支撑下，金军总算撤军。
金军北撤时，钦宗派仲师道上前哨抵挡金军。临行前仲师道上书宋钦宗，恳求朝廷集结军力，沿线设防，避免金兵。但是钦宗和大臣们却觉得金兵已退，不用劳师动众。
但是，金军却趁北宋没有防备之际，再次南下攻击汴梁，朝廷急诏仲师道，连续的奔走和战役让种师中再也无法支撑，公元1126年十月29日，种师道因病逝世。