神行太保戴宗，原江州两院押牢节级，与智多星吴用联系莫逆，以神行之法日行八百里出名。他在江州与宋江结识，后因解救宋江身陷囵囤，被晁盖、吴用等人救出后入伙梁山，是前期在白龙庙聚义的二十九位豪杰之一。梁山大聚义时，戴宗排名高居第二十位，出任总探声气头目一职。说起戴宗，他的神行术总是人们津津有味的论题。在程善之所著的《残水浒》中，戴宗不只屡次发挥神行术，被生擒后还说出了破解神行术的法门，终究被种师道破格保举为走马接受，官居五品职衔。
戴宗初次进场是在该书的第二回。公孙胜提出脱离梁山时，戴宗自动请缨，乐意发挥神行术相助。可是，吴用对公孙胜的实在意图有所置疑，便以神行术走得太快、简单引起置疑为由阻止，令戴宗较为不满，这倒刚好给了樊瑞以服侍师父为名、跟从公孙胜一同逃离梁山的理由和托言。公孙胜师徒下山后不久，宋江、吴用派人前往兖州刺探音讯，戴宗再次自动请缨道：“这回小弟能够去了吧！”公然，吴用不只没有阻挠，还加派了拼命三郎石秀随行帮忙。
戴宗、石秀得令后，次日一早便拾掇好包袱、藏好路资旅费结伴下山。二人渡过水泊上了大路后，戴宗发挥神行术带着石秀一路狂奔。石秀新近仅仅听闻神行术怎样了得，从未亲自感受过，这次总算得偿所愿，亲自感受了一下神行术的魅力。他只觉得被戴宗拽着，脚步迈开后双腿不受自己操控，脚下大地犹如飓风般呼呼向后急退，才过午牌时分便行到了兖州城下。戴、石二人在城中回旋扭转了三、四日，将所需状况刺探得清清楚楚，便依照来时之法回来山寨复命。
后来，宋江、吴用准备二十万金珠贿赂蔡京，吴用原本想让戴宗发挥神行术送入京师。戴宗听后直犯难，说道：“我这神行法带一两个人问题不大，但这二十万金珠太重，带不动！”无法之下，吴用只得命戴宗只身前往京师，命乐和设法获得一份兵部的通关文书带回山寨。戴宗通过曹州时，刚好被新就任的沿河巡检司栾廷玉遇见。栾廷玉本来有几句话想跟戴宗说，便骑着快马边喊边追。谁知，戴宗跑起来耳边带风，根本就没有听见。栾廷玉在后面追了很长一段，不只没有追上，反而间隔越拉越远，最终只得长叹一声，就此作罢。
尔后，朱武等人押着金珠去向不明，戴宗、时迁受命沿途寻觅。关于神行术的魅力，时迁却是领教了屡次。早在梁山大聚义前，为了销毁当年拥立小旋风柴进签下的盟书，宋江曾私自命戴宗带着时迁屡次潜入沧州的崇义公府偷盗。所以，二人此次同出使命，时迁并不觉得新鲜。不过，戴、时二人虽然在曹南山的玉露禅院邻近找到了遇害的朱武等人的骸骨，但也因而身份露出。在逃跑过程中，戴宗的神行术遽然失灵，成果被驻扎在玉露禅院的官军俘虏，随即押入曹州大牢。
官军统帅种师道听闻戴宗被擒的音讯后，非常惊异，当天便在兵营中将戴宗提堂。戴宗跪在堂前，原以为今天必死无疑，抬眼偷看时却发现，种师道一脸和蔼可亲，周围还侍立着林冲、鲁智深等好几位头目，当下心中宽慰不少，对老种经略的问询也都照实回复。种师道问了许多话后，遽然问了一句：“你这神行术是真的吗？怎样就被几个战士给生擒了呢？”戴宗回道：“小人不敢称假，神行术是真的！但此法最忌荤腥，小人所带干粮里边掺有牛肉，所以符法一时不灵。”
随后，在种师道的授意下，戴宗当晚吃了些素食，次日在校场与四位长于奔驰的战士展开了一番比赛。林、鲁等人早年在山寨时，对神行术也仅仅听闻，可贵亲眼所见，便非常留神观看。只听将官一声令下，五人一同跨步狂奔，十步之内并无高低，十步开外后，十条腿猛然只剩下八条。世人再看时，戴宗已然跑至结尾，引得场上一阵惊呼。种师道看后非常高兴，当场宣告：“戴宗！因你有奇才异能，今天特意破格拔擢为走马接受之职。此乃五品职衔，往日军士们需积功多年方能递升此位，望你收拢野心，尔后须谨记从公！”从此，戴宗变成了官军中的一员，与林冲和鲁智深一同并肩作战。