受古典小说《三国演义》的影响，诸葛亮“六出祁山”的故事家喻户晓。“六出祁山”不只包含着自动出击的战略才智，还代表着锲而不舍、不言抛弃的进步精神，向来为世人乐道。
不过，较为惋惜的是，“六出祁山”仅仅对诸葛亮北伐华夏、出动军队讨魏的一种演义归纳，个中细节离史实还有不小的差异。
单就次数而言，“六出祁山”并不牢靠。
据史料记载，诸葛亮北伐华夏，产生在从228年（蜀汉建兴六年）春至234年（建兴十二年）冬，先后有五次战事，但并非每次都通过祁山。
事实上，诸葛亮仅有两次出动军队祁山。第一次是诸葛亮让赵云、邓芝在斜谷道设疑，招引曹真重兵，自己则帅兵攻击祁山。第2次是产生在曹真病重之时，其时诸葛亮率大军攻祁山，司马懿都督关中诸将出拒。后来，因粮草一事，诸葛亮与司马懿直接开战，期间魏名将张郃因中诸葛亮计被射杀。
其他几回要么在祁山地域作战，要么在陈仓、五丈原一带。
由此可见，“六出祁山”仅仅人们对诸葛亮北伐系列战事的一个形象归纳。从文明意义上讲，“出祁山”更是诸葛亮北伐曹魏的一个显着标示。
前史为什么会祁山，而不是其他地方呢？
祁山的地理方位太重要了。
祁山坐落甘肃礼县东、西汉水北侧。从区域方位上看，祁山坐落陇西区域，归于曹魏控制的单薄区。祁山西起北岈，东至卤城，连山秀举，罗峰兢峙，并且祁山邻近有古道(祁山古道)，从汉中盆地西缘一路能够抵达西北重镇天水。除此之外，祁山古道还有两个缺口，一则成县，能够连通大散关直抵陈仓；一则在文县，能够通向绵竹。
归纳来看，祁山形同咽喉，势控要冲，可攻可守，可进可退，回旋的地步特别大。这关于用兵慎重，而又粮草不济的蜀军来说十分必要。
关于这一点，在《三国演义》中，诸葛亮从前这样点评祁山：
祁山乃长安之首也，陇西诸君倘有兵来，必经由此地；更兼前临渭滨，后靠斜谷，左出右入，能够伏兵，乃用武之地。吾故欲先取此，得有利地势也。
假如攻取祁山，蜀军北伐这盘棋就活了，这充分说明祁山的重要性。当然，相关于攻取祁山的慎重和回旋，魏延的“子午谷奇谋”则比较冒进。蜀汉的军事力量并不具有显着优势，即使取巧占据了长安，也会在魏军陇西和洛阳两地的强壮的攻势下，而退回蜀地。当然，魏延的主张之所以说是奇谋，贵在奇而未付诸实践，这就给人们幻想的空间。
至于诸葛亮为何六出祁山而不堪？
这个说法比较多元。陈寿的观点是，“（诸葛亮）治戎为长，奇谋为短”，“致使六出祁山水中捞月” 。这说明了陈寿诸葛亮的保存要为出祁山无果而买单。这其实是将两国战胜输赢彻底寄予一人，明显有失偏颇。
其实，诸葛亮多次北伐，最大的妨碍并不是前方的敌人，而是后勤难以保证。蜀军远行讨伐，粮草预备成最大问题，川蜀尽管声称天府之国，但比年征战，并且蜀道又比较险阻，粮草难以保证。司马懿在与诸葛亮角力之时，惯用的手段便是据守不出，这让蜀军百般无奈。
当然，粮草看似技术问题，其实背面是难以逾越的前史宿命。向来来割据巴蜀的政权只能坚守，很少有自动进步的，并且在华夏王朝过于强壮之后，割据政权就无可避免地灭亡了。