梁武帝是一个优异的君主，不过，晚年的他可谓是昏招辈出。他迷信释教，数次落发，大臣们接他出家，每次给寺庙几千万的出家钱。都快把国库掏空了，梁武帝还没有要停止下来的意思。
他还不听大臣们的劝谏，固执要接收东魏叛将侯景，终究导致侯景突袭建康（梁朝首都），饿杀梁武帝。
梁朝边境图
听说梁武帝死的时分因为口渴不断的宣布：“荷荷” 的声响，成了我国历史上遗言最短的帝王。
他身后，因为侯景操控首都建康，自封“国际大将军”，并拥立萧栋为帝。萧栋仅仅一个傀儡，国都戎行都是侯景的人，谁拳头大听谁的，侯景拳头大，其时整个建康没有人敢违背他的指令。
侯景不久后把满朝文武三千多人杀得一尘不染，逼萧栋禅位给他，过后把萧栋锁进密室，困禁起来。
或许我们就古怪，梁朝这么大的一个国家，真的就这么简单被兵少将寡的侯景降服吗？
梁武帝萧衍像
当然不是，梁武帝在位时期大封宗室，并让他们担任官职，期望让他们成为国家的屏障，可是现实也果真如此，梁武帝第七子湘东王萧绎长时刻镇守荆州，听到建康城被侯景攻破，就派自己的将军陈霸先和王僧辩过来征伐侯景。
在消除侯景之后，萧绎惊讶的发现，他现已操控不住陈霸先和王僧辩了，这两位将军在国都拥兵自重，不听他的指令。
早些时分，侯景之乱迸发，梁武帝指令各地诸侯王起兵勤王，萧誉也跟着起兵，可是他不遵从其时的戎行总指挥萧绎的指令。得知国都被侯景攻陷后，抛弃进攻，私自带兵回来封地，这让萧绎大为动火。
而且，萧誉还乘着萧绎出征，封地江陵军力空无的时分，和弟弟萧詧围住江陵，袭杀湘东王世子萧方等。
萧绎皇后
得知儿子被杀后的萧绎非常愤恨，指令领军将军王僧辩和刺史鲍泉进攻萧誉，砍了萧誉的人头。
王僧辩、陈霸先攻杀侯景后，因为他二人名义上都是萧绎的部下，故而他们占据的当地也算作萧绎的势力规模，假如萧绎能操控得住他们二人，那估量梁朝也不会亡得这么快。
这时全国只要萧詧操控的雍州（陕西）没有被萧绎实践操控，萧绎的根据地一直在江陵没有变动过，梁国的国都建康在旧日部下陈霸先的手中，江南一带税收重镇的京口又在王僧辩的手里。他们关于萧绎的指令两面三刀，托言将在外君命有所不受来反抗萧绎的指令。
萧绎当然不甘心，他的部下王琳比陈霸先、王僧辩还弱，也拥兵自重。萧绎决议拿他练练手，诡计回收他戎行的兵权。
侯景之乱
所以萧绎以上司的名义，喊王琳来江陵开会，并趁着王琳脱离戎行的时分，派自己的心腹接收他的戎行。
没想到王琳早就埋了一手，让自己的心腹牢牢地操控住戎行，还扣留了萧绎的心腹，而当萧绎又派使者让他们放人时，王琳的心腹竟然放肆地杀了萧绎的心腹，这让萧绎非常愤恨。
萧绎所以出动戎行进犯王琳部队，打不动，终究又怕夜长梦多，就把王琳给放了，等于默认了他拥兵自重的现实。
王琳都操控不住，陈霸先、王僧辩那就可想而知了。
萧绎
所以这时的梁国，尽管名义上都是萧绎的地盘，但萧绎现已指令不动自己旧日的手下了，真实能操控的，仍是萧绎的老巢江陵。
不听话，又打不过，还能咋办呢，认了吧。
梁武帝苦心经营的梁国，就因为他晚年的一个过错而闹得支离破碎，帝国的东部，也被外人掌控。留给梁朝的时刻不多了。
承圣元年（公元552年），萧绎即位于江陵，史称梁元帝，并和西魏宇文泰联合进犯自己的宗亲萧纪，因而，萧纪操控的益州这个西部最大的地盘落到了西魏手里。