胭脂河：一条成就繁华南京的人工运河
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明朝洪武二十六年（1393年），朱元璋在定都南京后，由于皖浙粮食物产均需经大运河漕运至南京，路途绕远，成本太高，于是，朱元璋下令修建了胭脂河。该河北起秦淮河口，南达洪蓝埠入石臼湖，全长7.5公里。
组织数十万民工，耗时十年多，焚石凿河十五华里，使得山岗岩石夹杂着紫红，犹如胭脂，胭脂河之名便由此而来。天生桥因河两岸险峻、陡峭、秀丽、幽深，素有“江南小三峡”之称。
在胭脂河开凿时，工匠们选择石质坚硬、地势较高的地方作为县城向西的通道。“以巨石面留为桥，中凿石孔十余丈，以通舟楫，桥因势而成。”故名“天生”。河成之后，将一巨石下方凿开，石下可通舟楫，这就是著名的天生桥。该桥现位于南京市溧水区洪蓝镇，这种在人工运河上留下巨石而成的天生桥，国内仅此一座，如今已成为溧水区最具历史文化特色的旅游景区！
胭脂河沟通了太湖流域、浙东地区和长江中下游地区，成为我国漕运的主要航线。南京的一条条运河，就像一根根血管，为南京这座城市获取滋养，与此同时，南京也通过大运河这条主动脉将南方的资源源源不断地输送到北方，也成就了南京自身的繁荣。
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