作为古代四大才女之一，蔡文姬可谓才貌双全。
丁廙在《蔡伯喈女赋》中赞她“禀神惠之自然，披邓林之曜鲜。”
范晔于《后汉书·蔡琰传》中称她“博学有才辩，又妙于音律。”
虽生不逢时，命运多舛，她却不曾向命运低头，而是寄情于诗赋，将自己坎坷的身世与对现实的控诉付诸笔端。相传，流传千古的《胡笳十八拍》与《悲愤诗》便是由她所作。
幼承《女训》，能辨音赋诗
《三字经》中有记载：“蔡文姬，能辨琴。”
蔡文姬本名蔡琰，字文姬。父亲蔡邕是大名鼎鼎的文学家、书法家，且上知天文地理、下解音律书画，为当时文坛中的领袖级人物。蔡文姬聪慧过人，而蔡邕膝下无子，便一心调教她，让她练习书法、默记古籍名篇。
有一日蔡邕在庭院中抚琴时，琴弦突然断了一根，6岁的蔡文姬根据音色，就说出了所断之弦的位置。蔡邕以为蔡文姬只是侥幸而为，又故意断了一根琴弦考验她，她还是一猜即中。
从此以后，蔡邕开始培养蔡文姬的音乐技能。
而蔡文姬也没有辜负父亲的期望，月下庭中，她将琴弦弹起；寒来暑往时，她将书中字句一一记诵；春去秋来时，她将楷书、草书耐心练来。
几年之后，蔡文姬便练就一身本领，不仅能诗善赋、应对机变，且琴技出色，成为远近闻名才女。
与此同时，为了加深蔡文姬的品德修养，蔡邕特地为蔡文姬撰写了《女训》，让女儿每天梳妆打扮时，都不忘审视自己的内心，使得女儿内心逐渐强大：
照镜子时，要想想自己的心是否圣洁；抹胭脂时，看自己的心是否平和；擦粉时，考虑心是否鲜洁干净；润泽头发时，问问自己的心是否安顺；梳头时，思量自己的心是否有条理；挽发髻时，思索心是否端正；束发时，思虑心是否整齐。
才华固然让人自带光环，却无法替人抵挡命运的无常。人最终依靠的，是自身那颗强大的内心。
一个善于审视内心的人，往往内心都强大无比，他们不会因外人外物外事而怀疑、否定自我价值，让自己陷入心灵的绝境。
丈夫新丧回娘家，战乱遇胡惨遭劫
到了适嫁之龄，蔡文姬嫁给河东卫仲道为妻。两人郎才女貌、意趣相投，倒也过了一段琴瑟和鸣的日子。可惜，天不遂人愿。没多久，卫仲道便死于一场疾病。蔡文姬因没有生出一男半女，只得返回娘家居住。
东汉末年看，烽烟四起。董卓死后，蔡邕面露忧色被下大牢，死于狱中。丧夫失父的蔡文姬被一路烧杀抢掠的胡人劫出西关，至三千里外的蛮荒之地。
一路上，胡人命她们不得屯聚，不得私下言语，稍不如意，对她们非骂既打。归汉后，她曾在《悲愤诗》中写到当时惨无人道的情景，质问上苍，为何让天下百姓遭此横祸：“彼仓者何辜，乃遭此厄祸。”
可是，这一切都只是刚开始。到了匈奴，言语不通、风俗各异，匈奴人没有义理，她被迫与人结婚生子。
《后汉书》中记载，蔡文姬“没于”左贤王，可根据史册记载，左贤王妻妾中并没有蔡文姬的名讳，由此可见，她或是在左贤王妻妾中并没有地位，或是被左贤王赐给了下属当妻子。
十二年的风霜雪雨里，她选择了隐忍以对，从不将自己的悲惨境遇迁怒于两个孩子，而是悉心教导他们。
凭着自己的音乐天赋，她学会了胡笳，将自己对故乡和亲人的思念，都融在了幽咽凄凉的胡笳声中；她还会时常默记少时背诵过的典籍史册，从中汲取活下去的力量；也会在苍茫的沙漠里执枝为笔，练字赋诗，述说心中的悲鸣。
正是因此，十多年后回归故里，当曹操问她家中是否还有古籍时，因藏书在战乱中尽皆流失，她独自默出四百余篇，无一错漏，且楷、草两书切换自如。
即便命运给予她重击，她却从容应对，不曾荒废自身才华，也不输半分气度。
重归汉庭，骨肉分离